La Unión Baloncesto Linense (ULB) inicia este sábado (19:30) en La Línea su andadura en la fase de clasificación de la Conferencia Sur de la Liga EBA. Los albinegros recibirián al Novaschool malagueño, otro firme candidato a obtener uno de los dos pasaportes para las finales a cuatro de ascenso a LEB Plata. Juanjo Méndez y Rafa Aradas, lesionados, así como Lucas Pérez, que debe atender sus obligaciones laborales, son bajas en los locales, que han invitado a los abonados de la Real Balompédica Linense.

Una semana después de proclamarse, por segunda vez en su historia, campeón de la fase regular en el grupo DB, la ULB arranca este sábado su defensa de la segunda plaza en la fase de clasificación, la última que dará billete para las finales a cuatro. La última y la única, porque salvo sorpresa mayúscula, la primera será para el Enrique Soler de Melilla, que arranca con un balance de 8-0.

Esta segunda parte de la temporada la juegan los cinco primeros de los grupos DA y DB, pero acumulando los marcadores de los encuentros con los equipos con los que ya se han cruzado. Los linenses parten con 6-2 y su enemigo en esta primera jornada con 5-3 de manera que el resultado, sin ser decisivo, sí que puede tener consecuencias en un desenlace final que se presume muy apretado.

El técnico local, Vicente González, reconoce que el triunfo en la cancha de otros de los clasificados para esta segunda fase, el Cimbis, que conllevó el primer título de la temporada ha tenido un efecto positivo en su plantilla. “La verdad es que vino muy bien la victoria porque después de dos derrotas nos devuelve ese puntito de confianza que se esfuma con los resultados adversos”, dice.

La ULB inicia con el Novaschool la segunda fase, pero la realidad es que los dos últimos encuentros de la fase regular ya pertenecían a ésta, porque era un hecho que Huelva y Cimbis también lograrían la clasificación. “No existe una diferencia ni psicológica ni en cuanto a la preparación del partido con respecto a estos dos últimos”, explica el preparador. “Lo único es importante es seguir sumando victorias para acabar en una de las dos primeras plazas”.

“La mayor diferencia es que son rivales nuevos, a los que no nos hemos enfrentado todavía y evidentemente son equipos de nivel, por eso se han clasificado entre los cinco primeros... lo mismo que nosotros”, reivindica. “Partimos con una ligerísima ventaja, pero son diez jornadas y nada es decisivo”.

Los malagueños, con Alex Jackson y en gran forma

La plantilla del Novaschool

El Novaschool llega a La Línea después de su mejor año en la categoría. Finalizó la fase inicial (DA) en segunda posición, con cinco derrotas en todo el curso, dos de ellas, ante el todopoderoso Melilla. Precisamente el revés ante los norteafricanos de la semana pasada (por un solo punto) cortó una racha triunfal de siete jornadas.

En la plantilla, sobre todo de cara al público local, destaca la presencia del estadounidense Álex Jackson, que ascendió con la ULB a la Liga EBA en la campaña 2014/2015, se enroló en el Medacbasket, con el que se enfrentó en un partido también de segunda fase a los de La Línea, y lleva ya cuatro andaduras en el Novaschool, en el que juega más de 32 minutos y anota de media 19,8 puntos.

Además destacan en el plantel que dirige Alejandro Fenoll nombres como los del alero cordobés Pablo Villarejo, con dilatada experiencia en LEB Plata, Chema del Río (ex de Coín y Medacbasket) y Salva Méndez, hermano del jugador de la ULB Juanjo Méndez, al que al menos en esta jornada no se podrá enfrentar ya que el base albinegro arrastra  una fractura en la cabeza del radio.

Los horarios y posteriormente los resultados y la clasificación se pueden consultar en este enlace.