Hasta 22 grupos de asociaciones de belenistas de distintas localidades no solo andaluzas sino también de otros puntos de España han asistido el fin de semana al XVIII Encuentro Andaluz de Belenistas que se celebraba en San Fernando. "La gente se ha ido contenta, satisfecha, lo que vieron les encantó", asegura Manuel Mendoza, el presidente de El Redentor, la entidad isleña.

La satisfacción del colectivo de San Fernando es palpable después de recibir a estas asociaciones de Andalucía, pero también de Cuéllar, Alcalá de Henares o Las Palmas. "No nos podemos quejar", admite Mendoza después de dos días en los que se habían programado visitas a la ciudad, más allá de los belenes. Así los participantes en este encuentro pudieron conocer el Museo Camarón, el Ayuntamiento y la propia sede de El Redentor. "Hubo una recepción oficial, con la foto de familia que siempre se hace; acudimos a una misa en honor a San Francisco de Asís, nuestro patrón, en la iglesia castrense; y finalizamos en el Yeyo para una comida de convivencia y la entrega de los galardones que se conceden durante el año a través de la Federación Andaluza de Belenistas que es quien organiza estos encuentros", explica el presidente isleño.

Los belenes forman parte por supuesto de la acción central de estas citas. Así los asistentes pudieron visitar aquellos realizados esta Navidad pasada para el certamen de nacimientos. En el Consistorio también estuvieron para ver el belén municipal y los dioramas expuestos, también los enseres y complementos.

Foto de familia de los participantes en el Encuentro Andaluz de Belenistas en San Fernando.

En la sede del antiguo colegio Manuel Roldán pudieron contemplar entre 16 y 20 belenes, preparados por los socios en distintos años y los preparados para este evento; además del belén monumental, el conocido como Belén del Bicentenario. "Sigue estando de actualidad y de hecho es el que nos hace participar en el Congreso Internacional de Belenismo Franciscus 1223 y 2023", comenta Manuel Mendoza. Se refiere a la inclusión de la ciudad como una de las sedes de esta convención que se desarrolló en noviembre. Para la ocasión, la entidad realizó un belén que rendía homenaje a la figura de San Francisco de Asís al cumplirse los 800 años del primer belén del que se tiene noticia en la historia, de 1223.

En el hogar de los belenistas también pudieron disfrutar de la exposición de dioramas La luz del belén, en la que destaca el motivo por el que se denomina así la muestra: los faroles. Son 16 que representan a cada una de las asociaciones belenistas de la provincia de Cádiz que son miembros de la federación gaditana. "Cada entidad ha hecho un farol con un rincón de su ciudad y un nacimiento", precisa Mendoza. Complementos y enseres para los belenes hechos por los socios y una colección de figuras de artesanas, algunas también de integrantes de El Redentor completaban la propuesta.

La asociación isleña cuenta en la actualidad con un centenar de socios aproximadamente. "En el trabajo constante hay una serie de integrantes que más se implican, son unos 25 o 30", concreta su presidente.