La libra esterlina cayó ayer hasta un mínimo de tres años respecto al euro después de que la primera ministra británica, Theresa May, anunciara este fin de semana que iniciará la salida del país de la Unión Europea a finales de marzo de 2017. La depreciación supone un varapalo para la comarca y muy especialmente para La Línea, ya que provoca la pérdida de poder adquisitivo de los aproximadamente 10.000 campogibraltareños que trabajan al otro lado de la Verja. El cambio antes del referéndum era de 1,305 euros, mientras que el 24 de junio ya era de 1,238 euros y el 27 pasó a ser de 1,199. Durante la jornada de ayer, la divisa británica cayó en torno a un 1 % respecto a la moneda comunitaria, hasta los 1,1433 euros, aunque registró un ligero repunte durante la tarde, hasta cambiarse por 1,1456 euros al cierre del mercado en Londres. Con la depreciación de la libra la comarca deja de percibir alrededor de 1,2 millones de euros mensuales. Respecto a la moneda estadounidense, la libra llegó a cotizar en 1,2815 dólares, el nivel más bajo desde el 6 de julio (cuando alcanzó los 1,2796 dólares), pocos días después del referéndum en el que los británicos votaron por romper lazos con la Unión Europea. Al cierre del mercado en la capital británica, la libra esterlina se cambiaba por 1,2839 dólares.

Las turbulencias que provocó el referéndum este verano lastraron durante algunas semanas a la libra, hasta niveles que no se habían visto desde 1985.

La moneda británica ha vuelto a perder terreno después de que May detallara que el periodo de dos años para negociar la salida de la UE comenzará en el primer trimestre de 2017, lo cual indica que la ruptura formal con el bloque común se podría producir a principios de 2019. Han contribuido asimismo a la caída de la libra las especulaciones sobre la posibilidad de que Londres opte por un Brexit duro, es decir, renuncie a formar parte del mercado único para garantizar el control de la inmigración.

"Ahora que el calendario está marcado, la negociación de los términos (de salida de la UE) será un factor clave para que la libra pueda avanzar, aunque anticipamos que estará en dificultades durante los próximos meses", dijo a la agencia local PA el director de estrategia de mercados de la firma FXTM, Hussein Sayed.

La debilidad de la libra respecto a otras divisas ha tenido como consecuencia un aumento de las exportaciones, lo que ha servido a la industria manufacturera del Reino Unido para registrar en septiembre su mayor crecimiento en los últimos dos años.

Según el índice Markit/CIPS, un informe de referencia en los mercados, la caída de la divisa británica ha acelerado los pedidos procedentes de Asia, Europa, Estados Unidos y diversos mercados emergentes.

Aún así, el Gobierno de May insistió ayer en que está obligado a abandonar el objetivo de alcanzar el superávit presupuestario en 2020, el proyecto con el que ganó las elecciones en 2015, antes del referéndum del Brexit, el ahora ex primer ministro David Cameron.