El Ministerio del Interior ha dado por finalizada la fase de salida de la Operación Paso del Estrecho (OPE) de 2018 con 1.630.870 pasajeros embarcados en los puertos españoles y 370.989 vehículos, lo que supone un incremento del 9% y del 5,6%, respectivamente, sobre el año pasado. El 70,33% de los pasajeros lo hicieron por los puertos que gestiona la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras, que lograron subidas respecto al año pasado hasta alcanzar un total de 1.147.060 pasajeros (+8,5%) y 263.312 vehículos (+3,8%), lo que representa una marca histórica.

Además del fin de semana que se había previsto como de mayor tránsito, entre finales de julio y principios de agosto, la afluencia masiva de vehículos y pasajeros se ha mantenido durante los fines de semana posteriores, lo que podría estar relacionado con la decisión de muchos magrebíes de retrasar sus vacaciones para pasar la Fiesta del Cordero, que comienza el 21 de agosto, en sus países de origen. De hecho, el puerto de Algeciras ha prorrogado el operativo hasta el lunes 20 en previsión de que en estos últimos días se viva algún repunte en las llegadas a la ciudad.

Según informa el Ministerio del Interior y recoge la agencia Efe, un año más esta operación, que se pone en marcha para regular el tránsito de personas que desde Europa se trasladan a sus países de origen de norte de África para pasar las vacaciones, se ha desarrollado con "total normalidad" en las carreteras y en el embarque en los puertos de salida.

Así, la colaboración y coordinación entre las administraciones implicadas ha permitido "agilizar al máximo" los embarques, de tal manera que se han reducido los tiempos de espera, salvo momentos puntuales en el puerto de Algeciras.

Interior subraya que, además, el desarrollo fluido del dispositivo se ha realizado "sin olvidar el reto al que en materia de seguridad se enfrenta la operación, dada la situación 4 en el nivel de alerta antiterrorista" en que se encuentra España. Por puertos, han sido los dos de la comarca los que han concentrado el mayor tráfico, además del de Almería.

De este modo, por el de Algeciras han embarcado 908.561 personas y 229.903 vehículos, en tanto que por el de Tarifa lo han hecho 238.499 y 33.409, respectivamente. En Almería han embarcado 264.231 personas y 61.162 vehículos. Como nota característica de este año, Interior destaca el repunte de la operación durante el mes de agosto.

El domingo 5 de agosto se registró un máximo histórico en las líneas de la Bahía de Algeciras, por las que embarcaron 10.914 vehículos. También ese día fue el de mayor tránsito en el conjunto de la operación, ya que por todos los puertos embarcaron 13.676 vehículos y 56.275 pasajeros.

Como novedad este año, cabe subrayar la incorporación del puerto de Valencia a la OPE, que ha absorbido el 2,3 % del volumen total de vehículos.

Si se tienen en cuenta los datos de la fase de salida, puede augurarse que el balance final de la OPE sitúe las cifras por encima de las de 2017, año en el que ya se superó el récord de los 3.000.000 de pasajeros.

Respecto a la asistencia sanitaria y social, no se han producido incidencias graves, tan sólo afecciones cutáneas, mareos, cefaleas o traumas, además de las solicitudes de información o problemas de documentación. En total, se han llevado a cabo 1.861 asistencias sanitarias y 2.041 sociales.

La Dirección General de Protección Civil y Emergencias quiere reconocer el trabajo de todos los miembros del dispositivo que han llevado a cabo su actividad con la máxima eficiencia, así como la colaboración de los ciudadanos y de los medios de comunicación.