El Colegio Oficial de Ingenieros y Técnicos Forestales pide más inversión en prevención frente a los incendios

El Ilustre Colegio Oficial de Ingenieros Forestales, Técnicos Forestales y Graduados en Ingenieria Forestal y del Medio Natural ha pedido a las autoridades y sociedad en general un "cambio de enfoque imprescindible" ante la oleada de incendios, que se acrecientan durante el verano, como los que han ocurrido en el Campo de Gibraltar durante este período, que ya acumula varios, especialmente en Algeciras.

"Cada verano, los incendios forestales regresan con fuerza a nuestro país, dejando a su paso miles de hectáreas afectadas, cientos de personas desalojadas o confinadas en sus casas y un paisaje cada vez más expuesto a riesgos sanitarios e hidrológicos. No estamos ante fenómenos imprevisibles, sino ante una consecuencia repetida de múltiples factores que se han ido consolidando con el tiempo. La pérdida de actividad en el medio rural, la falta de gestión forestal continuada y la presión creciente del cambio climático han configurado un escenario especialmente propenso a la propagación del fuego", han apuntado desde el Colegio Oficial.

Frente a esta realidad, proponen las siguientes medidas: prevenir desde el territorio; divulgar sobre la cultura del riesgo y herramientas de futuro; e invertir en prevención.

Prevenir desde el territorio

Los ingenieros forestales consideran que la "primera clave" en integrar la prevención en todas las políticas públicas s que afectan al territorio: planificación forestal, adaptación al cambio climático, desarrollo rural y ordenación urbana deben coordinarse y compartir objetivos. "La lucha contra los incendios no es exclusivamente una emergencia, empieza mucho antes, directamente relacionado con la forma en que gestionamos nuestros paisajes", han añadido.

Para conseguir esto, los forestales consideran que "exige un modelo de gobernanza más abierto y participativo", en el que administraciones públicas, profesionales forestales y de otros ámbitos, asociaciones (ONG, de agricultores, ganaderas, empresas, entre otros), gestores y propietarios de terrenos, así como la ciudadanía, trabajen juntos desde una visión compartida del territorio. "La corresponsabilidad resulta esencial: ninguna estrategia será realmente eficaz si se diseña e impone de manera unilateral, sin la implicación activa de quienes conocen, habitan y gestionan el territorio en su día a día", han subrayado.

"Asimismo, resulta imprescindible reforzar los mecanismos de financiación. La prevención no solo es más eficaz, sino también más rentable. Invertir en la conservación de la naturaleza y en prácticas de selvicultura sostenible -como la creación de mosaicos agroforestales, el pastoreo extensivo o la gestión de la biomasa- permite reducir la carga de combustible, disminuir el riesgo de grandes incendios y dinamizar la economía rural mediante la movilización de los recursos forestales. Se recomienda que al menos el 50% del gasto público en materia de incendios se destine a medidas preventivas, generando un retorno tanto ecológico como social.

Cultura del riesgo y herramientas de futuro

"Prevenir implica también construir una sociedad más consciente e informada", han detallado. Los forestales han propuesto que la educación ambiental, la comunicación adaptada y la mejora de la percepción del riesgo formen parte de cualquier estrategia preventiva. "Sin una ciudadanía informada, las políticas forestales tienen menos recorrido", han puntualizado.

"La prevención necesita mejores herramientas de análisis y decisión. Contar con sistemas de información actualizados, mapas de riesgo, datos sobre combustibles y modelos de comportamiento del fuego permitirá anticiparse mejor, priorizar acciones y evaluar resultados con base científica", han defendido.

La prevención no es opcional

Los incendios también representan un riesgo creciente para la seguridad de las personas, un lastre económico y un serio desafío para la cohesión territorial. La seguridad se ve comprometida cuando el fuego amenaza núcleos de población, infraestructuras, cultivos o recursos estratégicos. En términos económicos, las pérdidas por incendios son multimillonarias, tanto por el coste directo de la extinción como por los daños a la biodiversidad, el turismo, la producción forestal, la capacidad del suelo para regenerarse y los costes de restauración, sin contar los riesgos de catástrofes que pueden derivarse por fenómenos atmosféricos.

Pero más allá de lo visible, los incendios revelan un problema profundo de desequilibrio territorial. La cohesión territorial se rompe cuando amplias zonas rurales quedan deshabitadas y sin actividad, mientras la población y los servicios se concentran en pocas áreas urbanas. En estos paisajes abandonados, la falta de gestión favorece la acumulación de vegetación inflamable y convierte al fuego en el único actor que interviene. "Donde no hay personas, hay más combustible. Donde no hay usos ni rentabilidad económica el fuego manda", han explicado.

"Por eso, invertir en prevención es también invertir en un territorio vivo, diverso y funcional, donde existan oportunidades para quedarse, conservar, producir, cuidar y adaptarse. Cada euro destinado a la gestión forestal, al empleo rural, al pastoreo o a la bioeconomía no solo reduce el riesgo de incendio, multiplica el retorno en forma de ahorro público, resiliencia frente al cambio climático y equilibrio social y territorial", han sostenido.

"No podemos seguir actuando como si el fuego fuera solo una emergencia estival. La prevención no es una opción: es la única vía responsable para construir un futuro seguro, habitable y sostenible en nuestro país", han concluido.