Una animación con datos vía satélite muestra el tráfico marítimo en el Estrecho de Gibraltar y la Bahía de Algeciras

El programa Copérnico de la Unión Europea ha lanzado una curiosa animación generada a partir de datos recopilados por el radar de la Sentinel-1 entre 2020 y 2023 para mostrar las rutas de navegación y los movimientos portuarios en el Estrecho de Gibraltar. También proporciona información sobre los patrones de tráfico en el Puerto de Algeciras.

El vídeo de la animación está realizado por el científico y observador terrestre Iban Ameztoy y, en unos pocos segundos, da una idea de la actividad marítima en el Estrecho y la Bahía de Algeciras.

Sentinel es un proyecto multi-satélite desarrollado por la Agencia Espacial Europea (ESA) en el marco del Programa Copérnico. Las misiones Sentinel incluyen satélites con radates y con captura de imágenes super-espectrales para la vigilancia terrestre, oceánica y atmosférica de la Tierra.

El Sentinel-1 es una misión de radar en órbita polar capaz de tomar imágenes en cualquier condición meteorológica, de día o de noche, para estudiar la superficie de la tierra y los océanos. El primer satélite Sentinel-1 se lanzó a bordo de un Soyuz (un cohete portador) desde el Puerto Espacial Europeo de la Guayana Francesa, el día 3 de abril de 2014.

El enorme tránsito marítimo en el Estrecho de Gibraltar hace que sea reconocido como la autopista marítima más importante del mundo y, por tanto, que requiera de una meticulosa organización para mantener los estándares de seguridad. Por sus aguas transitan cada año 100.000 embarcaciones; lo que implica más del 10% del tráfico internacional.

Más de 300 barcos surcan sus aguas cada día a través de dos carriles perfectamente diferenciados, que incorporan incluso una mediana que las embarcaciones pueden pisar en situaciones específicas (por ejemplo, una emergencia o una maniobra muy complicada).

Este procedimiento fue establecido en 1970 por la Organización Marítima Internacional con el objetivo de encauzar el volumen del tráfico en la franja y de garantizar la seguridad en la navegación. Desde entonces, el proyecto ha sufrido varias modificaciones, como la delimitación de la zona costera, para adaptarse a las necesidades nacientes.