Tobalina y Vallecillo, para siempre en la memoria

Las figuras de José Luis Tobalina y de Pepe Vallecillo, sus recuerdos, están grabados desde ayer y para siempre, si es que no lo estaban ya, en la memoria de Algeciras. El Ayuntamiento inauguró las calles que llevan los nombres de ambos periodistas, que trabajaron y fueron referentes en Europa Sur y que siguen siendo tan queridos desde su fallecimiento como lo eran antes. El acontecimiento se celebró ayer, además, en coincidencia con el 25 aniversario de este diario, que se cumple justamente hoy.

Mucha gente, familia, amigos, compañeros, representantes del equipo de gobierno y de los partidos de la corporación, se reunió por la mañana para el descubrimiento de las placas nominativas en ambas vías. Fue un acto cargado de emoción, sencillo y lleno de cariño.

La calle Periodista José Luis Tobalina (1960-2008) flanquea la parte este de las plazas Verboom y Mayor, desde la prolongación de Blas Infante hasta el futuro centro documental. Allí se respira el aire del mar, se ve la Bahía y llega el sonido de los encuentros. "Es una calle muy de él", convino Paola Tobalina, hermana de José Luis.

El alcalde de Algeciras, José Ignacio Landaluce, descubrió la placa acompañado por Alejandro, hijo de Tobalina, y Purificación, madre del periodista y poeta. Escribió mucha poesía, como la que recitó para la ocasión Paola.

El hijo de Tobalina contó que su padre estaría "muy orgulloso y muy emocionado". "Es un buen regalo", resumió.

El director de Europa Sur, Alberto Grimaldi, intervino en el acto tras descubrirse la placa que rotula la calle dedicada al desaparecido redactor jefe del periódico. Grimaldi, tras celebrar que el callejero de Algeciras una aún más y para siempre a José Luis Tobalina y a Pepe Vallecillo, agradeció a la Corporación algecireña, encabezada por el alcalde, el detalle de hacer coincidir el estreno de las calles dedicadas a Tobalina y Vallecillo en la víspera del 25º aniversario de la fundación de Europa Sur, "lo que nos permitirá que la foto de portada de esa edición esté dedicada a nuestros compañeros en una fecha tan señalada" para el periódico del Grupo Joly.

También agradeció el director de este diario la amplia representación política y social que acudió al acto y especialmente la presencia de una amplísima representación de la profesión periodística del Campo de Gibraltar. Hizo mención especial a la presencia de Martín Serrano, hoy codirector de La Verdad del Campo de Gibraltar y uno de los periodistas fundadores de Europa Sur, "que era como un hermano para José Luis y que sigue siendo de nuestra familia aunque ya no trabaje con nosotros".

Finalmente agradeció el cariño que siempre ha recibido de la familia Tobalina, al que reconoció que había tratado mucho más que a Vallecillo, quien murió pocas semanas después de hacerse cargo de la dirección del diario.

La calle Periodista José Luis Tobalina se une con la calle Periodista Pepe Vallecillo (1942-2005), que es la paralela al centro documental. Fue inaugurada unos minutos después y en este caso los hijos de Vallecillo participaron con el alcalde en el descubrimiento de la placa.

Uno de los hijos del maestro, Sergio, consideró que ambas vías en realidad son una jalonada por un giro, muy cerca, según destacó, de esa gran biblioteca en la que los homenajeados hubieran compartido lectura.

Sergio resaltó que el acto concitó la presencia de "distintas profesiones, personas y ideas políticas", lo que subraya "la profundidad" y lo que caló su padre. "Todo en aras de la prensa y de la comunicación. La comunicación es un medio importante y las personas son las que hacen esa comunicación", indicó.

Precisamente el presidente de la Asociación de la Prensa del Campo de Gibraltar, Estanislao Ramírez, entendió que el reconocimiento concretado ayer a Tobalina y a Vallecillo, además de distinguir "a dos buenas personas, a dos buenos amigos", representa "un merecido homenaje también a los profesionales de la información".

La Asociación de la Prensa realizó la petición de que dos calles de Algeciras se llamaran como los dos periodistas y Ramírez agradeció el sí del gobierno local.

"Este equipo de gobierno ha tenido la suerte de descubrir estas placas, pero siempre se hubiera hecho, siempre hubieran sido reconocidos", señaló Landaluce, quien remarcó que Vallecillo y Tobalina "fueron un ejemplo de lucha por la libertad, por la libertad de información, y de creación".

Fue, como comentó Paola Tobalina, "un día muy importante, muy emotivo". "Me llevo un recuerdo inolvidable", dijo.