La Guardia Civil detuvo a dos personas en el polígono industrial de Palmones (Los Barrios) tras ser sorprendidos con más de 85 kilos de angulas vivas (anguilla anguilla) que, supuestamente, pretendían exportar a Marruecos, sin que pudiesen documentar su tenencia legal.

La operación, desarrollada por agentes del Grupo de Acción Rápida y del Servicio de Protección a la Naturaleza (Seprona) se produjo en la madrugada del jueves 17. Los detenidos son de nacionalidad china y marroquí, por lo que la Guardia Civil estima que puede tratarse de un entramado asentado en España para sacar esta especie del país, como ya sucediera con la Operación Elver.  

La carga estaba perfectamente acondicionada en neveras de poliespán junto a botellas de agua congelada para preservar el frío. Fue trasladada en la misma mañana desde las dependencias de la Comandancia de Algeciras hasta las instalaciones del Centro Integrado de Formación Profesional Marítimo Zaporito, de San Fernando, por ser éste el centro determinado por la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía como lugar habilitado para su aclimatación y vigilancia sanitaria previas a su reintroducción al medio natural.

No es la primera vez que Guardia Civil interviene esta especie, protegida por las leyes internacionales que regulan su comercio y muy codiciada en mercados asiáticos, llegando a pagarse hasta 4.500 euros por kilo en el destino, siendo su principal mercado China.

En abril de 2018, la Unidad Central Operativa de Medio Ambiente desarticulaba una red criminal dedicada a la exportación ilegal de angulas en la Operación Elver. Fueron detenidas 10 personas y se desmanteló un centro logístico de distribución en la Algeciras a la que se le imputaba el hecho de haber exportado angula en cantidad suficiente para ser valorada en destino por cantidades superiores a los 400 millones de euros.

El Seprona mantiene abierta una investigación sin descartar que una nueva organización delictiva se haya asentado en España con los mismos fines de tráfico ilegal. Los detenidos, a los que se imputa la presunta comisión de un delito relativo a la protección de la flora y la fauna, junto a las diligencias policiales, fueron puestos a disposición del Juzgado de Instrucción de Algeciras.