Pareja de reyes de copas

Barcelona y el Athletic, dominadores de la Copa del Rey con 25 y 23 títulos, respectivamente, vuelven a medirse hoy en la competición que más brillo les ha dado en su historia. La última vez que se enfrentaron en Copa fue en la final de hace dos temporadas. Un partido que concluyó con un contundente 4-1 en uno de los títulos conquistados en la maravillosa campaña de los seis títulos para el Barça. Aquel fue el 25º título para el equipo de Guardiola. Los vizcaínos suman dos menos, 23, y tienen un gran reto al no poder contar con su principal estrella, Fernando Llorente, aunque confían en salir con la eliminatoria aún viva.

Son una incógnita los planes de Guardiola con vistas al encuentro. Normalmente cuenta con mayoría de jugadores no habituales, pero tratándose del último partido del año y con la vista puesta en las vacaciones, podría pedir un esfuerzo extra a sus futbolistas titulares. Si sirve de referencia, durante el entrenamiento de ayer sólo faltó a la sesión Leo Messi, quien se quedó en el gimnasio realizando trabajo de recuperación. Los únicos que no están disponibles son Gabi Milito y Jeffren Suárez. En cualquier caso, del equipo filial sólo Thiago Alcántara ha estado presente en el entrenamiento.

Será el último partido del año para el Barça en el Camp Nou. Su estado de forma es espléndido, marcha a velocidad de crucero en todas las competiciones y, si es capaz de firmar un partido como los últimos en Liga, no es descartable que pudiera hasta dejar solventada la eliminatoria.

El Athletic afronta la visita al Camp Nou con el objetivo de salir vivo de la trituradora azulgrana y mantener sus opciones de soñar y regalar por Reyes a su aficionados el pase a cuartos en San Mamés. La ausencia en el coliseo barcelonista de Fernando Llorente, el faro que guía y alimenta el juego rojiblanco, convierte esta esperada cita en un más difícil todavía para un equipo que viene de romper una racha de cinco derrotas consecutivas fuera de casa en la que probablemente haya sido su peor actuación de la temporada lejos de Bilbao.

ALINEACIONES PROBABLES

Barcelona: Pinto, Alves, Puyol, Piqué, Adriano, Mascherano, Maxwell, Iniesta, Pedro, Bojan y Villa.

Athletic: Iraizoz, Iraola, San José, Ustaritz, Koikili, David López, Orbaiz, Javi Martínez, Gurpegui, Gabilondo y Toquero.

Árbitro: Mateu Lahoz (valenciano).

Campo y hora: Camp Nou (20:00).