Málaga acoge el primer duelo fratricida

Unicaja de Málaga y Real Madrid inician hoy (20:45 en Canal 2 Andalucía y Teledeporte) su lucha para poder estar en los cuartos de final de la Euroliga de baloncesto en un grupo del Top 16 en el que se vivirán varios duelos fratricidas con la presencia también de Gescrap Bizkaia Bilbao, además del Montepaschi Siena.

La buena noticia para todos es que los viajes serán más cercanos, pero la negativa es que al menos uno de ello se quedará en el camino hacia la siguiente ronda, por lo que cada partido puede ser vital. Además, a los técnicos no termina de agradarles el hecho de medirse a rivales domésticos, ya que se conocen a la perfección. Sólo en la máxima competición europea, Unicaja y Real Madrid se han visto las caras en cuatro ocasiones y siempre el triunfo fue para el equipo local.

Los de Chus Mateo, que lograron el pase como terceros de su grupo, confían en mostrar la versión europea de comienzo de temporada, cuando encarrilaron tres victorias. Sin embargo, los cajistas, que en la Liga Endesa caminan con paso firme, no lo tendrán fácil debido a las bajas de Joel Freeland, Álex Abrines y Tremmell Darden.

El capitán, Berni Rodríguez, se ha recuperado de unas molestias en la cadera, y serán duda hasta última hora Mark Payne, con una distensión en el primer dedo del pie izquierdo, y Peric, con un proceso gripal.

De ello querrá aprovecharse el Real Madrid, que ha olvidado el irregular fin de año con tres victorias seguidas. En la última, ante el Lucentum, el Madrid volvió a echar mano de su arsenal ofensivo, el mismo que le hace ser el mejor ataque de la Euroliga (87.9).

Los de Pablo Laso, que ya se impusieron a Unicaja en el duelo de la Liga Endesa de esta temporada, persiguen la ansiada Final Four. Además de un enrachado Carroll, el equipo blanco cuenta con muchas otras bazas tanto para la defensa como el ataque, con la única duda de Novica Velickovic, que no termina de encontrar su mejor forma debido a problemas físicos.

Arbitrarán Christodoulou (Gecia), Muhvic (Croacia) y Lopes (Portugal).