Acerinox triplica sus beneficios en su mejor dato en una década

Volatilidad. Esa es la palabra que mejor define el año que está afrontando Acerinox, en el que ha logrado resultados muy desiguales en los tres trimestres de la mano de las variaciones de los precios de las materias primas y en la demanda del acero inoxidable. Así, cerró un tercer trimestre con un resultado muy inferior al del año anterior (7 millones de beneficios), pero la fortaleza de los dos anteriores periodos le lleva a lograr 157,4 millones de beneficios entre enero y septiembre, el mejor dato para ese periodo en una década.

De hecho, esa cifra supone un 253% de aumento respecto a los 44,5 millones de euros que el grupo acerero sumaba en septiembre del pasado año, un ejercicio de recuperación tras trimestres de caída por los precios de las materias primas. Este año se están batiendo marcas y según destacaba ayer el director financiero de Acerinox, Miguel Ferrandis, durante la presentación de resultados a los inversores, "no hay duda de que cuando hablemos de 2017 será en positivo".

Los datos acumulados respaldan esa afirmación. La facturación acumulada del grupo ha aumentado un 20% respecto a 2016, hasta los 3.511 millones de euros. El Ebitda (beneficio antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones) generado ha sido de 370 millones de euros, un 66% superior al obtenido el año anterior. La producción de acería también se ha incrementado levemente (1%), hasta sobrepasar las 1,88 millones de toneladas.

Este resultado se ha obtenido a pesar de un tercer trimestre que sí ha sido peor que el del pasado año, tal y como ya habían adelantado los directivos del grupo. Como se esperaba, ha habido una fuerte corrección de la mano del descenso del precio de las materias primas, principalmente el ferrocromo, aunque también el níquel. Esto se ha reflejado en una caída en los resultados del tercer trimestre, que se cerró con un resultado de 7 millones de euros (para 36 de 2016), un Ebitda de 53 millones (-49%) y una facturación de 1.067 millones (un 6%) superior.

A pesar de ello, en septiembre ya hubo señales de recuperación, que según Ferrandis se notarán con más fuerza en octubre. El consejer delegado de Acerinox, Bernardo Velázquez, confirmaba ayer esa previsión, mostrándose optimista para el cuarto trimestre, en el que ya se nota una mejora de los precios tanto en Europa como en Estados Unidos.

Acerinox acaba de inaugurar una nueva línea de recocido brillante de acabado BA y un laminador en frío en la planta de North American Stainless, tras una inversión de más de 150 millones de euros. Esta supondrá un incremento de cerca del 10% en la capacidad productiva de la instalación, que comenzará a fabricar acero inoxidable con acabado brillante, especialmente destinado a la industria alimentaria y los electrodomésticos; precisamente, este último campo es uno de los que muestra mayores aumento de consumo en el último trimestre en Estados Unidos.

La otra gran inversión en marcha de Acerinox es la renovación y ampliación de su planta de Los Barrios. En ella se está construyendo una nueva línea de línea de recocido y decapado (AP) y un nuevo tren de laminación en frío, que mejorarán su productividad. Con una inversión de 140 millones de euros, la previsión de la compañía es ponerla en marcha en el primer trimestre de 2018, algo más tarde de la fecha inicialmente planteada. Durante el segundo trimestre se completará gradualmente el arranque y la producción estará normalizada en la segunda mitad del año.

Una vez que ambas estén en marcha a toda su capacidad, contribuirán en un 10% al Ebitda del grupo.