La ministra de Ciencia e Innovación, Diana Morant, ha avanzado este miércoles que el programa piloto que financiará a los grupos de investigación se pondrá en marcha este mismo año con equipos adscritos al Instituto de Salud Carlos III, que podrán recibir hasta 400.000 euros cada cuatro años.

Este programa, que la ministra anunció hace unas semanas en el Congreso de los Diputados y cuyos detalles ha presentado este miércoles en una rueda de prensa, añadirá "nuevos recursos" que permitirán "fortalecer y reforzar" el modelo actual de financiación de la ciencia.

Actualmente, el sistema de I+D+i financia los proyectos científicos que compiten en las convocatorias nacionales. El nuevo programa permitirá, al mismo tiempo, dar recursos a los grupos de investigación con resultados científicos "relevantes para la sociedad", ha puntualizado Morant.

La ministra ha recordado que el programa de fortalecimiento institucional Severo Ochoa y María de Maeztu -dotado con 73 millones de euros- es una iniciativa similar que permite financiar a los centros de excelencia con esta distinción.

El nuevo programa, bautizado Fortalece, supone un cambio en el sistema de financiación actual "necesario pero también complejo y profundo" y, por eso, "se irá probando e implementando en el tiempo".

La ministra ha explicado que el programa está basado en la "confianza" en los investigadores, por lo que, "una vez en él, recibirán 100.000 euros desde el 1 de enero de 2024 y sólo al final del programa, cuatro años después, tendrán que presentar y justificar los resultados obtenidos".

Según los cálculos del ministerio, esta primera convocatoria del programa beneficiará a unos 72 grupos de investigación que "tendrán la financiación preparada el 1 de enero de 2024, el 1 de enero de 2025, el 1 de enero de 2026 y el 1 de enero de 2027".

El programa acompaña "uno de los principales hitos de la Ley de la Ciencia", que era blindar una financiación estable y creciente para la ciencia, a la vez que reduce la burocracia y permite a los científicos "más flexibilidad y creatividad".

Morant ha avanzado que la primera convocatoria saldrá "en mayo o junio" y se pondrá en marcha en los institutos de investigación sanitaria acreditados por el Instituto de Salud Carlos III, "porque son centros que a día de hoy no pueden presentarse al María de Maeztu y al Severo Ochoa".

Además, estos centros son "un grupo definido y homogéneo" con investigaciones sanitarias "de alto impacto para la sociedad", lo que facilitará la evaluación del proyecto y ayudará a determinar si la experiencia ha funcionado.

Los institutos que se presenten a la convocatoria seleccionarán a los grupos que quieren acceder al proyecto y a "grupos emergentes" para los que el programa reservará unas cuotas, y cada equipo de investigación seleccionado recibirá unos 100.000 euros anuales durante cuatro años.

El programa se irá implementando a todo el sistema en la próxima década y para ello, en una segunda fase, se permitirá la concurrencia de los organismos públicos de investigación (OPI), fundaciones y centros mixtos -los organismos en los que está la Administración general del Estado-, y en una tercera fase a las universidades y centros de carácter autonómico.

La ministra ha explicado también que las comunidades autónomas podrán formar parte del modelo y participar en su financiación, incluso en este programa piloto.

El objetivo es implementarlo en los próximos diez años hasta lograr una financiación de 700 millones de euros.

En ese tiempo, el ministerio ha calculado que se financiará a unos 7.000 grupos, el 70% del total (en España se calcula que hay unos 10.000 grupos de investigación científica).

La ministra, quien ha destacado que el programa supone "duplicar la financiación actual", ha reconocido también que es "una hoja de ruta", "un mensaje para el sistema científico" que marca la intención del próximo Gobierno socialista, si gana las elecciones.