Algeciras concede la Palma de Plata de este año a La Paquera de Jerez

La Sociedad del Cante Grande de Algeciras y la Fundación Municipal de Cultura José Luis Cano anunciaron ayer la concesión de la Palma de Plata 2010, la decimonovena de la historia, a la cantaora La Paquera de Jerez. El galardón, considerado uno de los trofeos flamencos más prestigiosos de Andalucía, reconocerá por lo tanto de forma póstuma a una de las voces más emblemáticas del género. La gala con la que se celebra la distinción tendrá lugar en el último trimestre del año y estará dedicada a Jerez, aunque con la participación también de algunos artistas locales.

José Vargas, presidente de la Sociedad del Cante Grande, explicó que tras los debates preliminares fueron tres artistas -todos cantaores- los que finalmente quedaron en competencia para adjudicarse el galardón, María Fernández Granados, La Perrata de Utrera; José Fernández Granados, Perrate de Utrera; y Francisca Méndez Garrido, La Paquera de Jerez, en quien finalmente ha recaído el premio. "Luchamos mucho unos contra otros hasta que finalmente salió La Paquera", recordó las deliberaciones.

"La Paquera es una figura del flamenco más atractiva para el pueblo de Algeciras", interpretó Vargas. "No voy a decir que es mejor, porque Perrate es un fuera de serie, pero no ha tenido esa brillantez histórica de cara a terceras personas", justificó. En cualquier caso, desveló: "Hemos estado bastante tiempo dilucidando esta decisión".

"La Paquera es un referente obligado de los cantes jerezanos, de los cantes festeros de Jerez, con su guitarrista Manuel Parrilla, que desgraciadamente tampoco está ya entre nosotros", destacó Vargas. "Fue un torbellino, una mujer que con 17 años ya había grabado su primer disco, sin conocerla nadie, pero fue abriéndose paso con su gran personalidad y sobre todo con esos cantes festeros de Jerez, que no había quien los hiciera con esa fuerza y esa personalidad como los hacía La Paquera".

Inmaculada Nieto, concejala de Cultura de Algeciras, advirtió que la elección del ganador de la Palma de Plata compete a la Sociedad del Cante Grande, aunque subrayó que la Fundación José Luis Cano comparte plenamente la decisión.

Vargas entiende que el galardón posee un reconocido prestigio a nivel nacional e incluso internacional. La Palma de Plata se recuperó el año pasado después de no haberse entregado desde 2006. Fue en noviembre de 2009 cuando la recibió el que será el antecesor de La Paquera, el flamencólogo Luis Soler.