Picardo: "Hemos privado al régimen de Assad de más de 140 millones de dólares de crudo"

El ministro principal de Gibraltar, Fabián Picardo, ha defendido la actuación de su Gobierno en la detención y liberación del petrolero iraní Grace 1, acusado de vulnerar las sanciones de la Unión Europea al transportar petróleo crudo a Siria. "Hemos privado al régimen de Assad en Siria de más de ciento cuarenta millones de dólares de valioso petróleo crudo", explica en un comunicado de prensa.

Picardo relata que desde un primer momento "la información sugería que el buque se dirigía a la refinería de petróleo de Baniyas en Siria, donde suministraría su carga de 2,1 millones de barriles de petróleo crudo al régimen de Assad". la detención, a las 2 de la madrugada del 4 de julio, fue posteriormente confirmada y extendida por el Presidente de la Corte Suprema hasta una audiencia el día de hoy. Desde entonces Gibraltar ha reunido pruebas que confirmaban que contravenía el artículo 14 del Reglamento de la UE sobre sanciones a Siria.

"Dadas las tensiones políticas que surgieron con respecto a este asunto, el 19 de julio me reuní con funcionarios iraníes en Londres con el objetivo de tratar de disminuir la tensión en todos los aspectos derivada de la detención de Grace 1", subraya el ministro principal que califica de "positivo y constructivo" aquel encuentro. "Dejé claro que nuestra detención del buque se relacionaba exclusivamente con la implementación de sanciones contra Siria. En las semanas que siguieron, hemos seguido manteniendo conversaciones constructivas con representantes de la República de Irán para facilitar la liberación del Grace 1 de conformidad con la cumplimentación de todos los requisitos legales", continúa.

Picardo explica que el 13 de agosto recibió una garantía por escrito de la República de Irán de que, de ser liberado, el destino del petrolero "no sería una entidad sujeta a sanciones de la Unión Europea". Antes, el día 5 había recibido una solicitud directa para la liberación del barco según las Secciones 38 y 39 de la Ley de Sanciones. "A la luz de las garantías que hemos recibido, ya no existen motivos razonables para la detención legal continuada del Grace 1 para garantizar el cumplimiento del Reglamento de Sanciones de la UE", subraya.

El Departamento de Justicia de los Estados Unidos ha solicitado que se inicie un nuevo procedimiento legal para la detención del buque. "Esa es una cuestión para nuestras autoridades independientes de Asistencia Legal Mutua, que harán una determinación objetiva y legal de esa solicitud para un procedimiento separado", manifiesta el jefe del Gobierno gibraltareño, que considera la operación como "la implementación más exitosa del régimen de sanciones europeo hasta la fecha". "También equivale a una demostración de que Gibraltar es una jurisdicción que actúa de conformidad con la ley y está comprometida con el orden jurídico internacional basado en normas, añade. "Gibraltar puede estar orgulloso del papel que ha desempeñado en la vigilancia de la entrada al Mediterráneo y en el cumplimiento de las sanciones de la UE", concluye.