Los tripulantes del superpetrolero apresado el jueves por las autoridades de Gibraltar y trasladado a su puerto están siendo interrogados en calidad de testigos, no de sospechosos, para tratar de determinar la naturaleza de la carga del buque y su destino final, según ha explicado un portavoz gibraltareño.

Un destacamento de los Marines interceptó en el mar al superpetrolero Grace 1 el jueves ante la sospechosa de que trasladaba una carga de petróleo con destino a una refinería de Siria, lo que supondría un incumplimiento de las sanciones de la Unión Europea.Datos de navegación revisados por Reuters sugieren que el petrolero llevaba petróleo iraní cargado frente a la costa de la República Islámica, aunque los documentos del buque señalan que el crudo procede del vecino Irak.

El portavoz del Gobierno de Gibraltar relatado que los 28 tripulantes del buque son en su mayoría indios, aunque también hay algunos paquistaníes y ucranianos. La Policía y los agentes de aduanas siguen a bordo del petrolero para realizar sus pesquisas. El abordaje y el apresamiento del superpetrolero por parte de las autoridades de Gibraltar el jueves han tenido como consecuencia que el Gobierno español solicitara más información a Reino Unido sobre la operación, completada en aguas cercanas al Peñón. Las autoridades españolas trasladaron al Ejecutivo británico la posición de que esas aguas son soberanía española, según un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores consultado por Europa Press. El portavoz explicó que España estaba informada de la operación, que inicialmente se iba a producir en el puerto --las aguas del puerto son las únicas que España reconoce a Gibraltar-- y que, aunque al final no fue así, España decidió no interferir porque se trataba de cumplir con el régimen de sanciones de la UE.