Un Hércules - Algeciras casi cuatro décadas después

Algeciras/Algo más de 37 años, casi dos décadas, hay que remontarse para desempolvar una visita del Algeciras CF al Hércules CF de Alicante. El próximo domingo a las 19:30 horas, los rojiblancos saltarán al césped del Rico Pérez, una de las plazas históricas del fútbol español, un estadio que ejerció de sede del Mundial de 1982.

La última vez que el Algeciras jugó de visitante frente al Hércules muchos de los actuales aficionados algeciristas no habían ni nacido y otros tantos eran muy niños para recordarlo. El equipo afincado entonces en el Mirador coincidió con el club alicantino en el campeonato de la Segunda B de la temporada 1988/89, aquella división de bronce vetusta, pero similar en cuanto potencial a la presente Primera Federación.

Los rojiblancos acudieron al Rico Pérez el 18 de diciembre de 1988 en la 16ª jornada liguera, en un partido que se saldó con triunfo por la mínima de los herculanos con un tanto de Paños. Aquel Algeciras con tintes muy de la casa acabó por perder la categoría. Atrás quedaban años gloriosos a finales de los 70 y principios de los 80. El Algeciras formó con Ocaña II, Quico, Almenara, Pablo Sánchez, Curro, Ocaña, Rull, Elorduy, Cacheira, Ángel y Cabello.

El choque de la segunda vuelta, a primeros de junio en la jornada 35, se decantó también para el Hércules y contó con la peculiaridad de que el partido se celebró en el campo La Bodega de Vejer por la clausura del Mirador debido a unos incidentes contra el Eldense. El Algeciras jugó con Villa, Ocaña, Pepito, Pablo, Quico, Juanjo, Álvarez, Mateo, Platero, Gallego y Ángel. EL duelo en Vejer acabó también con altercados ya que resultaron agredidos el árbitro y el entrenador herculano, Marcel Domingo.

El Algeciras y el Hércules se han reencontrado este curso para medirse por vez primera en la Primera RFEF, aunque los dos clubes guardan batallitas en el baúl de los recuerdos, especialmente en la decáda de los 60 del pasado siglo. Los caminos de ambos se separaron, no obstante, ya que los de Alicante se convirtieron en asiduos de la Primera y la Segunda División y cuando bajaron un peldaño a la categoría de bronce, sobre todo a partir del 2000, no compartieron grupo con los del Nuevo Mirador.

Los orígenes

Los primeros envites oficiales entre el Hércules y el Algeciras datan de la temporada 1956/57 y arrojaron sendas goleadas a favor de los alicantinos, la más sonada el 9-1 para los herculanos en su campo.

En los años 60, los dos clubes coincidieron hasta en tres temporadas en la división de Plata. El Algeciras venció a los herculanosde Alicante como local en todas ellas y logró arrancar su único resultado positivo como visitante en Alicante, un 2-2 en febrero de 1966. No se han registrado más empates entre ambos en ninguno de los dos lados.

Tras un paréntesis en los 70, con el Hércules varias campañas en Primera, rojiblancos y blanquiazules compartieron dos andaduras en la Segunda B de los añs 80.

Un estadio con sello de Mundial

El estadio José Rico Pérez puede presumir de sello mundialista. Alicante fue una de las 14 ciudades elegidas para el Mundial del 82. La nueva casa del Hércules acogió a la Argentina dirigida por Menotti y liderada por Maradona como los vigentes campeones del 78. Más de 28.000 espectadores vivieron un acontecimiento para el fútbol del país en aquel estreno del 18 de junio de 1982. Maradona anotó sus dos primeros tantos mundialistas frente a Hungría para conseguir el primer triunfo argentino.

El Rico Pérez se erigió como una necesidad de crecimiento para el Hércules. Tras varios intentos fallidos, la venta de los terrenos de la Viña impulsó en 1971 el sueño del nuevo presidente, José Rico Pérez. Esta iniciativa contaba con el respaldo del expresidente, directivo y arquitecto Francisco Muñoz Llorens, quien ya tenía la maqueta construida del proyecto. Con el estadio listo para estrenar, el miércoles 12 de junio de 1974 se aprobó por aclamación el nombre de estadio José Rico Pérez, una plaza que ha vivido de todo en el fútbol desde la máxima categoría hasta la Segunda RFEF.