La selección española masculina de voleibol se despidió este martes del Campeonato de Europa al caer ante la subcampeona olímpica, Rusia, por 1-3 (20-25/25-20/16-25/17-25) en un choque en el que los RedLynxes estuvieron a un buen nivel, opero sin lograr recompensa en el marcador. Del combinado nacional es pieza clave el jugador de San Roque Andrés Villena, que una vez más ha sido el mejor anotador de España al conseguir 14 puntos, a los que ha sumado un bloqueo.

Los jugadores de Ricardo Maldonado mantuvieron igualado el primer set hasta la recta final donde aparecería el bloqueo ruso y los puntos de Kliuka para desnivelar la contienda. España reaccionaría en el segundo set, en los mejores momentos del torneo, para igualar y mantener vivas las opciones de entrar en las eliminatorias, pero Rusia pondría el muro en el centro de la red para romper el sueño español primero, y evitar los intentos nacionales de despedirse del torneo con victoria, impidiendo que los RedLynxes llevasen el choque al desempate.

Los RedLynxes salieron sin presión pero conscientes de lo que había en juego. Un triunfo por 3-0 ó 3-1 mantenía viva la llama de soñar con acceder a las eliminatorias. La subcampeona olímpica comenzó mostrando sus armas, un gran saque y un férreo bloqueo con el que controlar las acciones de los jugadores españoles. Serían los puntos de Andrés Villena, junto al saque de Jordi Ramón los que pondrían por delante a los pupilos de Ricardo Maldonado (11-9).

España enseñaba su mejor versión del campeonato, sin complejos, ante una Rusia que sufría para nivelar el marcador en la entrada a la zona definitoria del set, haciendo gala de centímetros en bloqueo. Los subcampeones olímpicos apretaban en su juego para cerrar el primer set por 20-25.

Se le volvía a atragantar el final de set a los RedLynxes que recuperaron el buen juego en el comienzo del segundo acto. Un saque directo de Ángel Trinidad daba cuatro puntos de ventaja a España (8-4) ante el bloque de Tuomas Sammelvuo que tenía que agotar tiempos muertos con 14-8 en el marcador. Los RedLynxes desplegaban el mejor juego del torneo, con grandes defensas y brillando en todas las facetas para situarse con ventaja en la recta final 22-18 tras un bloqueo de Jordi Ramón. España no fallaría y sellaba la igualdad en el marcador con un claro 25-20

La subcampeona olímpica reaccionó tras la pérdida del segundo set. Rusia apretaba y añadía más intensidad a sus acciones, dejando a España unos puntos atrás en el marcador. Ricardo Maldonado frenaba el choque con 6-10 en el luminoso del Hakametsa Arena de Tampere. Egor Kliuka se erigía en el líder ofensivo de Rusia para superar la veintena de puntos en el aspecto individual y asegurar el tercer set por 16-25, cortando de raíz cualquier opción matemática de España de acceder a las eliminatorias.

Los RedLynxes querían cerrar su paso por el Campeonato de Europa con triunfo y buscaron llevar el choque al desempate. España sufría ante la pegada rusa, pero mantenía el ritmo en el marcador con un intercambio de acciones constante roto por los puntos de Kliuka y Volkov. Rusia complicaba sobre manera el objetivo español e iba adquiriendo cada vez más ventaja en el marcador. Los jugadores de Ricardo Maldonado no bajaban los brazos, pero la pegada rusa terminaba por sellar el triunfo con un claro 15-25 y cerrando el paso de la selección masculina por el Campeonato de Europa.