La caseta que vino de Jerez

Fue idea de un grupo de trabajadores de la planta de Guadarranque de la refinería del Campo de Gibraltar. Decidieron fundar una asociación con sedes en La Línea y Algeciras. El objetivo: ser partícipes de las ferias de estas ciudades. Así nació la Novia del Sol. Esta edición celebra su 40 aniversario en la Feria Real.

Una peña de Jerez de la Frontera cedió su caseta a la asociación algecireña en 1978. Fue gestión del añorado José Fernández Cote, socio fundador y Pura Cepa. El socio Andrés Gómez Peñalver regaló una estructura metálica de la caseta años más tarde. Con la llegada de la Federación de Caseteros Farolillo se unificaron los diseños y el herraje de Peñalver pasó a otros menesteres. Participaron durante más de una década en los concursos de fachadas, pero cesaron en su participación con el paso del tiempo.

La Novia del Sol no ha estado todos estos años en la misma ubicación. Estuvieron en la zona superior a la principal del recinto -hoy se ubican allí las atracciones- y con la construcción del Parque Feria Antonio Quintero regresaron a la planta baja.

En 1981 sumaron sus esfuerzos a las fiestas de carnaval y Navidad. Empezaron a participar de las cabalgatas ese mismo año y hasta el presente. Hubo un día de Reyes en el que el Ayuntamiento no disponía de presupuesto para sacar carrozas a la calle. Se liaron la manta a la cabeza y salvaron las cabalgatas juntos a El Pito, con Antonio Quintero, y el Tetrápodo, que presidía a la sazón Fermín Oñate.

Estos cuarenta años no han pasado en balde. Diego Castañeda continúa al frente tras casi dos décadas. Los hijos de los socios han pasado a la acción, aunque la Novia del Sol necesita de más. Extrañan a Pepe Cote, Juan Gallego Melgar y Bartolo Gamarro. Esta feria brindarán desde la calle Castañuelas esquina con Mantilla por su perpetua existencia.