El objetivo es que Algeciras tenga esta Navidad la mayor animación callejera posible. El Ayuntamiento y la Asociación de Pequeñas y Medianas Empresas de la ciudad (Apymeal) reman juntos en esa dirección. Tras el encendido del alumbrado navideño -que se adelantó de forma anecdótica unas horas porque la travesura de un niño consistió en pulsar el botón antes de tiempo- los comerciantes preparan ahora una chocolatada en plena calle Ancha en la que se repartirán, el lunes 9 desde las 17:30, dos mil vasitos de ese manjar calentito de forma totalmente gratuita. Será a la altura de la cafetería-pastelería Okay. 

El alcalde, José Ignacio Landaluce, ha defendido este jueves el alumbrado: "Es el mismo que el año pasado porque se contrata con un pliego cerrado que no depende del capricho del alcalde ni es menor porque no haya elecciones municipales ni nada de eso. La cantidad que cobra la empresa de iluminación Ximénez es la misma que en 2018 y todo se ha hecho de forma idéntica", dijo, al tiempo que insistió en que Algeciras es ahora una ciudad distinta a la que era hace ocho años, "en la que era imposible tomar un café un domingo y de la que la gente se iba a Los Barrios o Tarifa". 

Landaluce ha agradecido el esfuerzo tanto de Apymeal como de todas las delegaciones municipales embarcadas en la organización y celebración de los actos navideños. El concejal de Comercio e Industria, Sergio Pelayo, ha alabado el "sentido solidario" de estas fiestas en la localidad: "Nuestra preocupación principal es que no se pasen necesidades y que no dejemos de colaborar con entidades como Cáritas o Cruz Roja para que todo vaya bien. La tarea en la que se implican nuestros pequeños y medianos empresarios es digna de admiración". 

Tanto Pelayo como el alcalde y Paca Ríos, presidenta de Apymeal, han recordado que entre el 13 de diciembre y el 4 de enero no habrá un solo día sin actividades en el centro salvo en las fechas claves -claro está- en que la celebración se centre en la intimidad de cada familia. 

Los comerciantes han avisado de que en sus redes sociales y a través de los medios de comunicación informarán puntualmente de cada uno de los actos y aspectos que componen la programación especial navideña. Será el caso de las actuaciones de Aarón Varela, los photo-call que se instalen, reparto de globos, los descuentos en aparcamientos del centro y un largo etcétera. 

Otro de los puntos relevantes tiene que ver con la cooperación que los pequeños y medianos comercios del centro prestan a la recogida de juguetes solidaria que se llevará a cabo hasta el 30 de diciembre, fecha en la que se celebra el ya tradicional maratón televisivo en el que Onda Algeciras TV anima a la ciudadanía a echar una mano a los Reyes Magos. Quienes deseen donar esos juguetes pueden hacerlo en los comercios de Apymeal.