El Patio del Coral, la única puerta que se conserva de entrada a la Villa Vieja de Algeciras, será rehabilitado antes de diciembre de 2023. Esos son, al menos, los planes del Ayuntamiento que, a través de las ayudas europeas de Estrategias de Desarrollo Urbano Sostenible e Integrado (Edusi), está adquiriendo las propiedades privadas que se encuentran en ruinas.

Algunos inmuebles se encontraban "okupados" ilegalmente y sus habitantes han tenido que ser realojados en viviendas sociales, un hecho que ha dilatado el proceso. Explica a este medio la teniente de alcalde delegada de Urbanismo, Yéssica Rodríguez, que dichas construcciones serán derruidas -actualmente se está redactando el proyecto de demolición- para crear una zona verde entre el Patio del Coral y el colegio Adoratrices donde se instalaría un centro cultural o de exposiciones dentro del proyecto del Barrio de la Caridad denominado Puerta a Europa. 

Estas medidas irían en consonancia con la restauración de la factoría romana de salazones de la vecina calle San Nicolás. En una entrevista concedida a Europa Sur el pasado mes de julio, la teniente de alcalde de Cultura, Pilar Pintor, incidía en la importancia de que este hallazgo se convirtiera en un gran museo al aire libre que revitalizara la otrora Villa Vieja. Añade Rodríguez que la nueva zona verde del Patio del Coral prácticamente llegaría hasta San Nicolás: "la idea consiste en crear un recorrido cultural y turístico en la zona".

Precisamente, el Ayuntamiento ya ha adjudicado la musealización de la factoría de salazón y la empresa ganadora -al concurso se presentaron dos ofertas- firmará el contrato en los próximos días. 

Aspecto del Patio del Coral en octubre de 2022

Metrovacesa, responsable de urbanizar el solar

De forma paralela, ha detallado Yéssica Rodríguez, el Ayuntamiento ha mantenido recientemente una reunión con Metrovacesa, cuyos responsables informaron que siguen avanzando en los trámites para urbanizar el solar que linda con la Plaza del Coral, además de rehabilitar la Puerta del Mar y otros elementos históricos degradados. Un proyecto que se sustenta en otro anterior, concretamente del año 2019, y que quedó sin ejecutar, consistente en la construcción de 34 viviendas con garaje.

Infografía del proyecto de la Plaza del Coral elaborado en 2019

Lista Roja del Patrimonio desde 2021

En agosto de 2021, el Patio del Coral entró en la Lista Roja del Patrimonio debido a su pésimo estado de conservación. La zona está calificada como grado 4 en el catálogo municipal de elementos establecido en el Plan General de Ordenación Urbana. En el catálogo se indica la obligación de conservar pavimentos, muros de rampas y puerta por su peculiar importancia histórica y etnográfica.