El Institut Valencià de Conservació, Restauració i Investigació (IVCR+i) ha restaurado las 53 monedas de oro de los siglos IV y V que fueron encontradas, de manera fortuita, en las costas de Xàbia (Alicante) en agosto de 2021 por unos submarinistas.

El hallazgo fue notificado a la Dirección General de Patrimonio Cultural y, tras verificar su importancia, se planificaron excavaciones subacuáticas en el yacimiento, en colaboración con los arqueólogos de la Universidad de Alicante y los GEAS de la Guardia Civil y el Ayuntamiento de Xàbia.

La intervención arqueológica proporcionó nuevas monedas que, junto con las halladas en el momento de su descubrimiento, se depositaron en el IVCR+i para restaurarlas.

Según el estudio numismático preliminar se trata de un conjunto de monedas de oro ('solidus') de finales del siglo IV y principios del V de los emperadores Arcadio, Valentiniano, Teodosio y Honorio.

Las monedas presentaban como principal problema adherencias de origen biológico producidas por la incrustación de pólipos marinos. Los análisis por microscopia electrónica han demostrado que se trataba de calcio, hierro y otros elementos químicos minoritarios, detalla la Conselleria de Cultura en un comunicado.

Temperatura controlada

Después de documentar el estado de conservación mediante microfotografía y los análisis fisicoquímicos de los elementos adheridos, se procedió a la limpieza con baños por ultrasonidos con una baja proporción de EDTA (ácido utilizado en la limpieza y restauración de metales). Luego, se sometieron a un proceso de secado en condiciones de temperatura controlada y se terminó la limpieza de adherencias por medios mecánicos.

Posteriormente, se ha realizado el análisis metalográfico del oro por fluorescencia de rayos X para determinar las características del metal y el grado de pureza, y obtener información sobre las cecas de procedencia y el proceso de acuñación.

Una vez finalizados los trabajos de análisis y restauración, las monedas volverán a Xàbia y pasarán a ser expuestas en el Museo Arqueológico y Etnográfico Soler Blasco.