El Organismo Público Puertos del Estado ha liderado y coordinado las primeras pruebas de comprobación del buen funcionamiento de las plantas de tratamiento instaladas a bordo en cumplimiento del Convenio de Aguas de Lastre. En ambos casos, las auditorías se han efectuado a sendos buques atracados en el Puerto de Algeciras.

Estas plantas permiten purificar el agua de lastre antes de verterse a las dársenas portuarias, de forma que se elimina el riesgo de introducir especies invasoras procedentes de otros hábitats marinos.

Las auditorías se han realizado a los buques Nordic Luebeck y Mary Mary que se encontraban atracados en las terminales de contenedores de APM Terminals Algeciras y TTI Algeciras durante los días 14 y 15 de septiembre, respectivamente. Las inspecciones han contado con el apoyo técnico de la Capitanía Marítima de Algeciras y su servicio de inspección y el apoyo logístico de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras (APBA).

El calentamiento global, que incluye entre otros efectos la elevación de la temperatura del mar, convierte el riesgo de introducción de especies invasoras en uno de los factores más relevantes de la pérdida de biodiversidad pues facilita el establecimiento y diseminación de estas especies que pueden llegar por las aguas de lastre.

Ambas auditorías se han llevado a cabo por dos equipos distintos que han abordado los buques: el primer equipo ha estado integrado por la empresa global de auditoria industrial SGS en partenariado con Luminultra que utilizó la tecnología ATP para la detección de microorganismos y bacterias; y el segundo equipo por el laboratorio local Be-Química en partenariado con la empresa holandesa Vessel Performance Centre que utilizó la tecnología basada en la detección y conteo de microorganismos por microscopía de motilidad.

La Agencia Europea de Seguridad Marítima (EMSA) ha participado en el ejercicio en calidad de observador, al igual que lo ha hecho la empresa Alfa-Laval, fabricante de las plantas de tratamiento a bordo de ambos buques.

Los resultados y experiencia extraídos de este ejercicio -piloto en España y la UE- serán puestos a disposición de la Organización Marítima Internacional (IMO) a través de la Dirección General de la Marina Mercante para consolidar el conocimiento sobre la eficacia de este Convenio Internacional de Aguas de Lastre en esta fase de aprendizaje en que se encuentra.

España se suma así a experiencias análogas realizadas en el Puerto de Singapur y en la Administración Australiana. En el ejercicio han intervenido expertos en la toma de muestras y análisis de cinco nacionalidades de la UE.