Jon Rahm no necesita muchos refuerzos externos para su moral a prueba de bombas, pero sin duda llega la próxima semana al Andalucía Masters del Real Club de Golf Valderrama de Sotogrande (San Roque) respaldado por el gran tercer puesto obtenido en el reciente US Open celebrado Pebble Beach. Rahm cambia el campo costero californiano por las no menos espectaculares calles del Real Club Valderrama, donde en 2017 debutó como profesional en suelo español sin lograr pasar el corte. Una cuenta pendiente para golfista vasco.

Jon Rahm acompañará al campeón de las tres últimas ediciones, el anfitrión Sergio García, como una de las mayores atracciones del torneo.

Rahm sigue dando pasos, o más bien zancadas si llevamos la metáfora al terreno físico y tenemos en cuenta su imponente presencia, en su meteórica trayectoria como profesional y ya son cuatro los top ten que acumula en los torneos grandes en tres años como profesional. Antes, el golfista vasco había deslumbrado en su carrera como amateur en España y Estados Unidos, culminada con su nombramiento como mejor jugador universitario (al recibir el premio Ben Hogan) en 2015 y 2016, su triunfo individual en el Trofeo Eisenhower de 2014, sacando del libro de récords a un tal Jack Nicklaus al conseguir el resultado más bajo en esta competición, y sus 60 semanas como número uno del mundo amateur, también récord en este ranking.

Luego llegaron sus primeros escarceos en el ámbito profesional, y su gran quinta plaza en Phoenix, las tarjetas del PGA Tour y del European Tour conseguidas por la vía rápida, sus primeros títulos (Farmers Insurance Open, Dubai Duty Free Irish Open, DP World Tour Championship) y el flirteo con el número uno del mundo, al que estuvo a punto de acceder a principios de 2018. La simbólica y espectacular victoria en el Open de España, sus otros triunfos internacionales y su participación en la Ryder Cup 2018 disputada en Francia redondean un historial cuyas estadísticas apabullan.

En 80 torneos contra rivales profesionales desde su estreno en el Abierto de Phoenix de 2015, Jon Rahm acumula siete victorias y 37 puestos entre los diez mejores (es decir, lo consigue el 46,25% de las veces). Si nos centramos en el European Tour, ha logrado tres triunfos y siete top ten en los nueve torneos regulares que ha jugado (sin contar los majors ni los torneos de los WGC). Todas estas cifras se traducen en una estadística no menos contundente: lleva 21 meses como mejor español en el ranking mundial.

Con este historial, al jugador de Barrika cada vez le quedan menos muescas que marcar en la empuñadura de su putter, pero cabe suponer que una de ellas es firmar un buen torneo en Valderrama, desquitándose de aquel desenlace de hace dos años.

Rahm visitó Valderrama por primera vez en 2007 y tuvo la oportunidad de seguir de cerca en el Volvo Masters de aquel año a jugadores con los que hoy libra duelos épicos o incluso ha compartido vestuario y campo en la Ryder Cup: Sergio García, Ian Poulter, Paul Casey, Thomas Björn… Más adelante tuvo la oportunidad de jugar el campo como amateur, cuando visitó Valderrama al acudir con el equipo nacional a la Copa Sotogrande, y en 2017 se producía su debut como profesional en suelo español en el entonces llamado Andalucía Valderrama Masters.

"Valderrama es uno de los mejores diseños que he visto, es golf en estado puro"

“Valderrama es uno de los mejores diseños que he visto en mi vida, visualmente es precioso y está cuidado de una manera maravillosa. No hace falta que los campos midan 10.000 metros para ser exigentes. Valderrama me parece divertidísimo, te hace pensar y jugar todo tipo de golpes y, si fallas, te la puedes jugar. Te mantiene en vilo”, definía Jon. “Me encantan los campos clásicos en los que hay que emplear diferentes estrategias. Es golf en estado puro”.

“De aquel niño que fue por primera vez a Valderrama en 2007 queda todo”, afirma. “Sigo con la misma ambición y los mismos sueños, pero tengo la suerte de que los sueños se están cumpliendo”.

El Andalucía Masters, que disfrutará durante los próximos cinco años de Estrella Damm como principal colaborador, repartirá tres millones de euros en premios en 2019, un millón más que en la edición anterior, y también otorgará tres plazas para el Open Championship que se celebrará este año en Royal Portrush.

Ya están a la venta en la web del torneo las entradas para el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters 2019 – Fundación Sergio García. El acceso es gratuito para los menores de 12 años acompañados, y hay entradas a partir de 7 € para menores de 17 años y de 18 € para adultos. Más información en la web del torneo y en Facebook, Instagram y Twitter.