La UNED, cada vez más acuciada

Un nuevo curso llama a la puerta en el centro asociado de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) en el Campo de Gibraltar. Desde hace años la UNED se mantiene con una economía de subsistencia, pero empieza a ser difícil conservar el equilibrio en tal ejercicio de funambulismo. Ya casi ha dejado de ser noticia que los profesores acumulen retrasos, pero en estos momentos ha llegado a cotas más que destacadas. Los tutores del centro situado en Algeciras no cobran desde enero; no han percibido nada correspondiente a este año. Octavio Ariza, el director, advierte que sin la buena voluntad y la profesionalidad de los profesores el centro hubiera hecho ya "crack".

El patronato de la UNED está formado por UNED Madrid, la Diputación de Cádiz y el Ayuntamiento de Algeciras. UNED Madrid hizo un esfuerzo durante la crisis e incluso subió algo el presupuesto destinado al centro de Algeciras. La Diputación rebajó a la mitad su aportación. Al menos la institución provincial cumple con puntualidad con los plazos. El Ayuntamiento no paga desde enero de 2010 y fue por concepto correspondiente a 2009, por lo que está pendiente su subvención de 2010, 2011, 2012, 2013, 2014 y el 2015 en curso. Es una partida que se recoge en los presupuestos municipales, 100.000 euros anuales.

Octavio Ariza explica que ha solicitado una reunión con el alcalde de Algeciras, José Ignacio Landaluce, para tratar el asunto. El director de la UNED señala que comprende que las instituciones siguen mal económicamente, pero cree que se puede estudiar algún plan viable de pagos, algunas medidas que puedan aliviar la situación del centro.

"El presupuesto es ínfimo con respecto a un centro universitario presencial, pero por muy ínfimo que sea, si no se cubre, estamos abocados al desastre. No hay ninguna actividad que no sea la estricta subsistencia. Yo creo que la mejor inversión es sin duda la educación", manifiesta Ariza, que afirma que la buena voluntad de los 49 profesores que trabajan en la UNED de Algeciras tiene un límite, e insiste en su agradecimiento por todo lo que están haciendo.

Cuando la crisis golpeaba fuerte la UNED se convirtió un refugio para muchas personas, que quisieron mejorar su preparación o que, sencillamente, invirtieron en la mejora de su formación porque la alternativa, desempleados, era estar sin hacer nada. El centro asociado llegó a superar los 1.500 alumnos. En estos momentos la cifra de matriculados se suele mover entre 1.350 y 1.400.

El plazo de matriculación está abierto hasta el 25 de octubre, una vez que este mismo pasado lunes finalizaran los exámenes de septiembre. Los días 30 de septiembre y 1 de octubre tendrán lugar las jornadas de acogida para nuevos alumnos, en las que se les explica todo lo que tienen que saber para poder moverse y manejarse en la UNED y sacar el máximo rendimiento desde el principio. Las tutorías se ponen en marcha el 5 de octubre.

Ariza explica que hay un cupo de alumnos que deben desistir de sus matrículas -que sale por unos 500 euros- cuando confirman que no han resultado beneficiarios de algunas de las convocatorias de becas que han solicitado. Por eso el centro emprendió el proyecto de intentar cerrar un acuerdo de mecenazgo con alguna empresa, con cualquier posibilidad que surja, para establecer una beca particular, regida por los criterios que se suelen aplicar en estos casos, que pueda ayudar a bonificar la matrícula aunque sea de unas 15 o 20 personas. Por ahora no ha habido suerte. El director de la UNED recuerda el día que le llegó un alumno que le informó que no tenía posibilidad de matricularse pero que le preguntó si aun así podía seguir asistiendo a clase.

A pesar de los problemas, la UNED continúa poniendo al alcance de la mano en el Campo de Gibraltar una amplia oferta académica. Y hasta consigue mejorar. Por ejemplo, en su idea de consolidar la formación en idiomas, de cara al nuevo curso que se avecina solicitó, y se le concedió, poder impartir el B2 de inglés de forma semipresencial, en línea como da, y con gran aceptación, el B1.

La formación en idiomas es importante, ya que hay que justificar un nivel B1 para lograr el grado. Cualquiera se puede matricular en alguno de los 14 idiomas que ofrece la UNED, aunque en función de cual se tendría que hacer de manera virtual porque no todos son presenciales en el centro de Algeciras, que no obstante tiene cubiertos todos aquellos con más demanda. Algo similar ocurre con las titulaciones en general. La UNED ofrece 27 y en el centro algecireño se dan tutorías de 22, de nuevo las que poseen más demanda. Los pocos recursos no permiten abarcarlo todo.

Una de las joyas del centro es el curso de acceso a la Universidad para mayores. Se prepara para la superación de una prueba que permite acceder a estudios universitarios de grado. Concede acceso preferentemente a los grados de la UNED, pero se puede utilizar para otras universidades respetando sus criterios de admisión. El centro asociado organiza este curso dando las mayores posibilidades de éxito a sus alumnos, un curso que es como una cantera, de donde salen muchos de los que después se matriculan en alguna titulación.