Huelva tiene todo para ser una historia de éxito en el turismo español e internacional, pero la relevancia que gane como destino turístico dependerá de "lo que deseen los onubenses, las instituciones públicas y los empresarios". Así lo aseguraba este jueves el copresidente del Grupo Barceló, Simón Pedro Barceló, quien tenía presencia en el segundo Foro de Turismo promovido por la FOE a través de su Consejo Empresarial de Turismo.

El citado encuentro, según expuso el presidente de la FOE, José Luis García-Palacios Álvarez, viene a confirmar el "compromiso de la Federación Onubense de Empresarios con el turismo, una apuesta ganadora, "que nos obliga a todos a un ejercicio de responsabilidad aún mayor, a comprometernos con nuestro clima, nuestra gastronomía, nuestra cultura, nuestras playas o nuestro interior, con nuestro futuro”

Del mismo modo, García-Palacios, quien realizó un recorrido por la historia del turismo de la provincia y la influencia que la iniciativa empresarial, especialmente el Consejo Empresarial de Turismo de la FOE, ha tenido en su desarrollo y en la implantación de grandes cadenas hotelera, apuntó que "nuestra tarea no ha finalizado aún ni muchísimo menos”. Tanto es así, que "hoy, con especial ahínco, queremos que se nos siga escuchando, porque queremos actuar, defender nuestra supervivencia, nuestra independencia y autonomía, reivindicar los intereses comunes del sector” que pasan por la superación de obstáculos como la falta de infraestructuras o la estacionalidad.

José Luis García-Palacios Álvarez en el Foro de Turismo promovido por la FOE.

Ante ello, Barceló se quiso pronunciar sobre alguna de las claves que permitirán a Huelva "aportar más al turismo de lo que lo ha hecho históricamente”. Es por ello, que subraya la idea de que la provincia onubense “debe diferenciarse de Andalucía y de España, pero fuera de nuestras fronteras, debe engancharse a la Marca España”. Esto se traduciría en que el viajero extranjero entienda que si no visita Huelva no tienen conciencia de lo que supone viajar por España.

Del mismo modo, instó a la colaboración “privado-pública” y puso de manifiesto que contar con un aeropuerto "sería muy beneficioso", además de con otras infraestructuras de transporte, como las ferroviarias, donde Huelva está aún en desventaja respecto a otros puntos del país. A su vez, alabó el papel de los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad que contribuyen a hacer de nuestro país un destino seguro.

Barceló finalizó su intervención con un consejo: “No olvidar que nuestros clientes eligen libremente dónde viajar”. “No tienen obligación de venir a España o de llegar hasta Huelva, pero nosotros sí que debemos sentirnos felices por su contar con su presencia”, concluyó.

Simón Pedro Barceló, durante el Foro.

Otro de los momentos clave de este acto, que se inició con la entrega de la certificación como evento sostenible por la empresa Q Sostenible, fue la entrega de premios y reconocimientos por parte del Consejo. Así, por un lado, el presidente de la Cooperativa Andaluza Marismas del Rocío, Manuel Rodríguez Gómez, recogió el galardón a la Trayectoria Empresarial, mientras que el CEO de la Fundación Rio Tinto, José Luis Bonilla Romero, lo recibió en la categoría de Emprendimiento.

No fueron los únicos premiados, pues el acto contó también con el reconocimiento a la trayectoria profesional a Francisco J. Del Barrio; al asociacionismo para la Confederación Española de Agencias de Viajes y, por último, a Simón Pedro Barceló, en agradecimiento por su colaboración en el foro. 

La iniciativa supuso además una demostración palpable del apoyo de instituciones públicas y privadas –contó con el patrocinio del Ayuntamiento de Huelva, el Patronato Provincial de Turismo, Autoridad Portuaria de Huelva, la Consejería de Turismo de la Junta de Andalucía y la Caja Rural del Sur-, y con el espaldarazo decidido del propio sector, que llenó el salón de actos de la FOE.

Respecto a las previsiones turísticas para la Semana Santa, la primera teniente de alcalde de Huelva, María Villadeamigo, puso en valor la apuesta del Ayuntamiento por la Semana Santa como atracción turísticas, destacando que "al darse más a conocer nuestra Semana Santa y al haber un mejor patrimonio en las hermandades, esperamos más visitantes, incluso, que antes de la pandemia".

Tales pronósticos lo compartía también la delegada territorial de Turismo, Teresa Herrera, que recordaba que "aprendimos que las estancias son más largas, pero que el turista espera hasta última hora", toda vez que apuntaba que "el clima será determinante". En cualquier caso, añadió, "esperamos tener índices superiores a los de antes de la pandemia".

Por su parte, la vicepresidenta del Patronato de Turismo de la Diputación Provincial, Modesta Romero, daba cuenta de la importancia de colaborar "a nivel público y privado porque conseguimos réditos más satisfactorios que cuando uno rema por su cuenta"; mientras que la presidenta de la Autoridad Portuaria, Pilar Miranda, añadía el rendimiento que proporciona el Puerto a nivel turístico, en tanto que "un Puerto bonito donde se trabaje, se disfrute o se haga deporte hace ganar mucho a la ciudad", de ahí que "estemos regenerando todo el espacio portuario", finalizó.