El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, felicitará este lunes 24 de diciembre la Navidad a los militares que se encuentran desplegados en operaciones en el exterior a bordo del portaeronaves Juan Carlos I junto a la ministra de Defensa, Margarita Robles.

En sus primeras fiestas navideñas en el Palacio de la Moncloa, Sánchez cumplirá con la tradición de conectar el día de Nochebuena con todas las misiones internacionales en las que participan las Fuerzas Armadas para conocer su trabajo y desearles una feliz navidad.

Sin embargo, no lo hará desde el Palacio de la Moncloa como ha sido habitual durante los últimos años, sino que la videoconferencia se celebrará a bordo del buque Juan Carlos I, estacionado en la Base Naval de Rota.

Además de la ministra Robles, participarán en la conexión con los militares en el exterior el Jefe de Estado Mayor de la Defensa (Jemad), el general Fernando Alejandre, y el secretario de Estado de Defensa, Ángel Olivares.

Las Fuerzas Armadas españolas están presentes en 16 misiones en el exterior con 3.025 militares y guardias civiles desplegados en cuatro continentes. Los contingentes más numerosos se encuentran en el Líbano, con 620 'cascos azules', y en Irak, con 575 efectivos. En el marco de la OTAN participan en la defensa de los países bálticos y Turquía, y asesoran a las fuerzas de seguridad en Afganistán.

España también está presente en todas las misiones militares que la Unión Europea desarrolla en el continente africano, con despliegues en Malí, República Centroafricana, Somalia, Senegal y Gabón, así como en las operaciones que tratan de impedir el tráfico ilegal de personas frente a las costas de Libia y la piratería en el océano Índico.