Felipe Benítez Ruiz-Mateos, que fue alcalde de Rota durante 16 años y miembro de la Corporación municipal más de 26, ha fallecido este lunes a los 87 años de edad.

El PP local, formación política de la que fue nombrado presidente de honor, ha informado de su muerte destacando que “nos deja un hombre que durante más de 26 años se entregó a su ciudad que tanto quería, consiguiendo grandes proyectos y cambiar Rota”. “DEP compañero”, añade en su mensaje público de pésame.

En marzo de 2017, en el acto de rotulación del auditorio municipal con su nombre, Felipe Benítez recordó públicamente por última vez su trayectoria política. El ex alcalde, padre del escritor Felipe Benítez Reyes, contó algunas anécdotas de sus "26 años dedicado a la vida pública, de los que salí con el deber cumplido y me fui cuando había dado todo lo que tenía". En cuanto a sus sucesivos mandatos como regidor roteño, detalló todas las gestiones que hizo, "algunas más aceptadas, otras más criticadas, como el Paseo Marítimo, pero siempre pensando en lo mejor para mi pueblo".

Tres días de luto oficial

El alcalde, Javier Ruiz (PSOE), ha decretado tres días de luto oficial en Rota por la muerte de quien fue regidor de esta localidad de 1976 a 1979 y entre 1987 y 1999.

Las banderas ondearán a media asta en los edificios municipales “como muestra de dolor y reconocimiento ante quien, sin lugar, a dudas ha sido una de las personalidades más relevantes en el panorama político de la ciudad durante los últimos años”, subraya el Ayuntamiento.

“El corazón de Felipe Benítez Ruiz-Mateos ha dejado de latir por la que fue su pasión en vida: su pueblo de Rota. Durante muchos años de gestión y al frente del Ayuntamiento tuvo la suerte de ver hecha realidad la ciudad que un día imaginó: la que preside un majestuoso castillo y que rodea un paseo marítimo que es un balcón que da al mar”, recuerda el Consistorio. “Siempre dispuesto a aportar su granito de arena por mejorar su pueblo, este lunes nos deja contando con el respeto de todos”, destaca.

La capilla ardiente, instalada en el Salón de Plenos del Palacio Municipal Castillo de Luna, permanecerá abierta desde las dos hasta las ocho de la tarde, hora a la que el féretro será trasladado a la Parroquia de Nuestra Señora de la O, donde se celebrará el funeral.

El Consistorio ha informado que “el acto está organizado respetando todas las medidas de seguridad impuestas por las autoridades sanitarias, por lo que todos aquellos ciudadanos que quieran rendir su último adiós a Felipe Benítez podrá hacerlo respetando el control de acceso siendo obligatorio el uso de mascarillas”.

El recuerdo de su partido

Para el PP, “sin duda, Felipe Benítez Ruiz-Mateos será recordado como el alcalde de Rota que fue capaz de transformar nuestra ciudad durante sus 16 años en la Alcaldía”.

“Puso en marcha grandes proyectos, como la adquisición de los terrenos para constituir el recinto ferial, la construcción de la antigua piscina municipal, la ampliación del polígono industrial, la construcción de los juzgados, la creación de la Escuela Municipal de Música o la estación de autobuses”, resaltan los populares.

“En el tema medioambiental, también supo dotar a la ciudad de los parques del Mayeto y Atlántico, la construcción del Jardín Botánico, y, sin duda, uno de los proyectos más visibles y del que mayor número de personas disfrutan a día de hoy: la construcción del Paseo Marítimo de la Costilla y del Rompidillo”, destaca igualmente el PP.

Por otro lado, recuerda que “el centro de Rota también fue una de las zonas que más puso en valor, con la construcción del puerto deportivo-pesquero y, por supuesto, la adaptación del Castillo de Luna como sede del Ayuntamiento, uno de los emblemas de nuestra ciudad y uno de los monumentos más visitados”.

Del ámbito deportivo, el PP subraya “la ampliación y mejora del Estadio de Fútbol ‘Navarro Flores’ y la construcción de la Escuela Municipal de Vela”. “Fue el creador de la Fiesta de la Urta, los Juegos Florales; y la asistencia, por primera vez, a la Feria Internacional de Turismo (Fitur); así como el impulsor de unos de los proyectos turísticos que más tarde la Junta de Andalucía tomó como ejemplo”, añade en referencia al complejo turístico y residencial de Costa Ballena. Su “apuesta” por “la creación de la Residencia de Ancianos ‘Alcalde Zoilo Ruiz–Mateos’, junto al centro de salud, el antiguo Centro Municipal del Pensionista y el instituto Castillo de Luna” también está en la memoria el PP.

Asimismo, los populares destacan, por ejemplo, su posterior labor como presidente de la Fundación Alcalde Zoilo Ruiz-Mateos, “desde la que invertía en temas culturales, deportivos y sociales en proyectos destacados para Rota”, así como “la gestión de la Escuela Taller ‘Astaroth’, que a tantos jóvenes roteños formó”.

Entre las numerosas distinciones que recibió en vida figuran la de Hijo Predilecto de la Villa de Rota y la Cruz del Mérito Naval.