La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha asegurado este miércoles que la llegada en esta jornada a la base de Rota del destructor estadounidense USS Bulkeley no forma parte del acuerdo que alcanzaron España y Estados Unidos para la ampliación de los destructores que operan en la base en suelo español en el marco de la Cumbre de la OTAN celebrada en Madrid a finales de junio.

En declaraciones a los medios de comunicación en Sevilla tras su visita al Cuartel General de la Fuerza Terrestre del Ejército de Tierra, Robles ha explicado que "no entra todavía en el incremento de destructores al que se ha llegado a un acuerdo", por lo que ha precisado que la llegada de este destructor "entra dentro de las operaciones normales".

"El convenio se firmará dentro de las próximas semanas, meses", ha precisado la ministra de Defensa, dentro de lo que ha calificado como "una operación en marcha", así como ha planteado que "las relaciones con Estados Unidos son permanentes".

El USS Bulkeley ha llegado con 329 marineros desde Norfolk (Virginia, Estados Unidos) para una rotación de cinco años aproximadamente, un reemplazo que forma parte de las rotaciones habituales y que estaba previsto antes de que comenzase la guerra en Ucrania y se anunciara un principio de acuerdo entre España y Estados Unidos para añadir dos destructores a la base de esta ciudad gaditana.

El USS Bulkeley partió de la estación naval de Norfolk el 4 de agosto de 2022 para comenzar el cambio de puerto base programado a Rota como parte del plan a largo plazo de la Marina de Estados Unidos de rotar gradualmente los cuatro destructores que tienen el puerto español como base.