Las elecciones presidenciales en Venezuela, en las que el presidente Hugo Chávez prevé aspirar a un tercer mandato, tendrán lugar el 7 de octubre de 2012, dos meses antes de lo que suele ser tradicional, anunció el martes la presidenta del Consejo Nacional Electoral (CNE). "Decidimos por unanimidad que el calendario electoral va a tener la elección presidencial para el 7 de octubre", declaró Tibisay Lucena en rueda de prensa en Caracas.

En diciembre se realizarán comicios regionales para la elección de gobernadores y en abril de 2013 elecciones locales para alcaldes y otros cargos. Desde hace meses se barajaba la posibilidad de adelantar las elecciones presidenciales al coincidir en un mismo año las regionales y locales. "Vamos a garantizar la integridad de la elección, la calidad y la integridad de los resultados electorales", afirmó la responsable del Poder Electoral.

Chávez, de 57 años y en tratamiento de quimioterapia por un cáncer que le fue diagnosticado en junio, ha asegurado que se presentará para un tercer mandato de seis años y que "ganará a la oposición por nocaut". El mandatario, en el poder desde 1999, se enfrentará a un candidato de la oposición que será elegido en primarias el próximo 12 de febrero.