La cita ante Irán será el segundo partido oficial de Fernando Hierro como seleccionador español, pero en realidad será el primero en el que ejercerá plenamente como técnico para intentar ofrecer soluciones ante un rival que se espera muy cerrado. Fue el miércoles de la pasada semana cuando España asistió a un maremoto sin precedentes con el despido de Julen Lopetegui a dos días del debut en el Mundial ante Portugal. El inexperto Hierro -apenas una temporada como entrenador en el Oviedo- fue el elegido.

La decisión causó sorpresa en el vestuario. El principal candidato era Albert Celades, pero la federación apostó por Hierro. Eligió un nombre, el de una leyenda del fútbol español, pensando que era el adecuado para hacerse respetar en poco tiempo en un vestuario con apego a Lopetegui.

Hierro tuvo poco más de 48 horas para preparar el partido ante Portugal. Escaso tiempo como para pensar en que ahí se viera su mano. Se encomendó a sus futbolistas y obtuvo una excelente respuesta de éstos: empataron 3-3 y mostraron carácter y fútbol suficientes como para merecer un resultado mejor.

España se enfrentará hoy con Irán con el liderato del Grupo B en juego después del sorprendente triunfo del equipo asiático por 1-0 ante Marruecos en la jornada inaugural. Es cierto que Hierro sigue trabajando contra el reloj, pero al menos tuvo un mayor margen para preparar el duelo. Desde que llegó al banquillo español, se esforzó en transmitir un mismo mensaje: "No vamos a cambiar en dos días lo que se ha construido en dos años. Tenemos que ser inteligentes y coherentes y no hay capacidad de cambio".

Hierro apostó por el "continuismo", pero hay una cierta cuota de "intervencionismo" que deberá asumir: gestión de la fatiga, soluciones tácticas en función del rival, detección de errores, lecturas del desarrollo del partido...

La primera decisión la tomó un minuto después de concluir el partido ante Portugal. Su guardameta es De Gea, pase lo que pase. Incluso, como ocurrió en aquel encuentro, aunque el jugador del Manchester United tenga una deficiente actuación.

"Es uno de los nuestros y no lo dejaremos tirado", dijo entonces. Fin del debate, que fue más periodístico que otra cosa.

Lo siguiente que deberá pensar Hierro es si pone ya en la titularidad al lateral Carvajal y prescinde de Nacho, uno de los destacados ante Portugal. No obstante, Irán invita a jugar con laterales largos, que lleguen al área contraria, y Carvajal parece el indicado.

España tendrá delante un rival incomodísimo que ante Marruecos demostró qué es lo que mejor sabe hacer: defender. Ofrecerá uno de esos planteamientos de un equipo cerrado y que lo fía todo su ataque a algún balón en largo o las jugadas de estrategia.

Es probable que el seleccionador modifique el equipo -aunque sea mínimamente- en función de lo que tendrá delante y se baraja la posibilidad de que Thiago releve a Koke en busca de un perfil más ofensivo.