El puerto de Amberes (Bélgica), el segundo por actividad de toda Europa, ha marcado un nuevo récord histórico de actividad al concluir el año 2016 con un tráfico total superior a los 214 millones de toneladas, un 2,8% más sobre el año precedente (208 millones de toneladas).

La dársena también ha marcado otro hito en cuanto al trasiego de contenedores, al superar los 10 millones de unidades (9,6 en 2015), lo que le consolida como segundo puerto europeo tras Rotterdam. En total han sido 10.056.603 cajones, un 4,2% más, mientras que la mercancía contenerizada creció un 4,1% hasta 117,9 millones de toneladas. Se trata de los datos de avance del cierre del ejercicio que la Autoridad Portuaria de Amberes ratificará en la segunda quincena de este mes.

Los graneles líquidos también crecieron en el recién concluido año con un volumen estimado de 70 millones de toneladas, según avanzó el puerto en un comunicado, lo que supone otro 4,5% de aumento sobre 2015. El puerto destacó que el negocio de almacenamiento de combustibles tuvo un comportamiento muy satisfactorio mientras que el peso específico de los envíos de la industria química se han mantenido estables.

Por el contrario, la carga seca cayó un 9,8% con 12.441.379 toneladas. Los volúmenes de mineral, fertilizantes y carbón anotaron registros negativos en comparación con el ejercicio precedente.

Sobre la carga rodada (ro-ro), bajó un 1,9% hasta los 4.564.619 toneladas al final del año. Este resultado negativo se debe a una bajada de las exportaciones hacia África y oriente, que cayeron un 15% y 18%, respectivamente. El puerto belga resalta que las exportaciones a todos los países del Golfo Pérsico se han hundido. Frente a esto, las importaciones rodadas (ro-ro) crecieron un 9,5%.

Sobre las escalas, aumentaron un 0,7% con un total de 14.523 buques, y cada vez de mayor tamaño. Según el puerto de Amberes, durante 2016 las escalas de buques portacontenedores con capacidad superior a los 13.000 contenedores fueron 458 frente a 320 en el año anterior.

El año 2017 ha comenzado para el puerto belga con un cambio en su directiva. Jacques Vandermeiren asume el cargo como consejero delegado de la Autoridad Portuaria de Amberes con efectos desde el 1 de enero.