El Gobierno de Gibraltar y Shell han firmado un acuerdo para el suministro de gas natural licuado (GNL) para la generación de electricidad en Gibraltar. El acuerdo abarca la construcción de una pequeña unidad de regasificación que recibirá, almacenará y regasificará el GNL que llegará por vía marítima para su uso en la central eléctrica de gas adyacente, ya en construcción.

La unidad estará dirigida por Gasnor, una filial propiedad íntegra de Shell con más de una década de experiencia en el manejo marítimo y a pequeña escala de GNL en la región noroccidental de Europa. El combustible se almacenará antes de calentarse para devolverlo a su estado gaseoso y suministrarse a la central eléctrica. La unidad también contará con un muelle para un pequeño buque de transporte de GNL que se encargará del suministro de combustible por la noche, de modo que se minimicen al máximo las molestias que pudieran ocasionarse al puerto, al aeropuerto y a los complejos residenciales vecinos.

También existe el potencial para que se desarrollen operaciones de bunkering de GNL en el futuro, una vez que se lleven a cabo las evaluaciones y comprobaciones medioambientales oportunas.

El ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, destacó que su Gobierno se complace de dar este importante paso adelante en el suministro de GNL, la mejor opción desde el punto de vista medioambiental y de la seguridad para la generación de electricidad. Recordó que Shell es un líder mundial en este ámbito y ha sido "nuestro candidato seleccionado para una relación a largo plazo y estamos convencidos de que sus planes se ajustan a los criterios y las prácticas más exigentes en el desarrollo del proyecto".

Picardo sostuvo que este importante proyecto debe ser motivo de orgullo para Gibraltar. "Estoy enormemente satisfecho de asistir al inicio de su construcción. Se trata de un avance importantísimo también para garantizar la integridad y la seguridad del suministro eléctrico en Gibraltar durante los próximos treinta años, algo vital para nuestras modernas industrias tecnológicas, nuestras empresas y también para el consumo residencial". Apuntó que el proyecto complementa su compromiso continuado con la introducción de fuentes de energía renovable.

Maarten Wetselaar, director de Shell Integrated Gas, calificó a Gibraltar de ejemplo. "Se está posicionando a la vanguardia de un sistema energético más limpio y flexible que brindará de forma segura y consistente electricidad al pueblo gibraltareño. El proyecto beberá de la experiencia y saber hacer de Shell, acumulados a lo largo de cincuenta años de excelencia en la innovación, la tecnología y la seguridad. Éste prueba una vez más que los proyectos a pequeña escala pueden brindar grandes".