La naviera propietaria del petrolero secuestrado en las aguas de Togo con cinco españoles a bordo confía en que "a principios de la semana que viene" los tripulantes estarán liberados "sanos y salvos". La portavoz de la empresa Consultores de Navegación, Sheena Campbell, ha asegurado que la hipótesis que se sigue manejando es que se trata de un apresamiento para robar la carga del buque y no de un secuestro con exigencia de rescate, como ocurre en las aguas del Indico.

La portavoz de la compañía ha puntualizado que "no hay ninguna garantía" por el momento de cuándo podría lograrse la liberación del Mattheos I, pero la esperanza es que sea en pocos días. "Por lo que sabemos de otros casos, y ha habido 19 hasta la fecha este año, todos siguen el mismo patrón y tenemos la esperanza de que el nuestro caso también y de que a principios de la semana que viene, esperamos ver a este gente sanos y salvos en casa", ha confiado. El anterior precedente es el del buque griego Aegean Star, que según Campbell, fue liberado siete días después de ser apresado "en el mismo sitio y en las mismas circunstancias". A su entender, en este momento no hay indicios de que el caso del Mattheos I se trate "de otra cosa que no sea un robo puro y duro".

El petrolero, de bandera chipriota, fue abordado en la madrugada del pasado miércoles a 50 millas de la costa togolesa, en el Golfo de Guinea, cuando trasvasaba gasoil a un barco noruego. La portavoz de la empresa ha señalado que no ha habido todavía contacto con el buque y que se sigue sin conocer su situación, aunque ha apuntado: "Lo podemos imaginar". Ha admitido que la preocupación de los familiares de los 23 tripulantes "crece cada hora que pasa sin noticias" sobre lo que está ocurriendo en el interior del buque. Campbell les ha trasladado un mensaje de ánimo y de confianza en un feliz desenlace: "Esperemos que la semana que viene sea el final y podamos dormir tranquilos".

Benin pide a una fragata francesa que busque barco secuestrado con españoles

Benin ha pedido a la fragata francesa Germinal, fondeada en Lomé, que localice el petrolero, según confirmó la Armada beninesa. "Hemos establecido contacto con la fragata francesa Germinal, anclada actualmente en el puerto de Lomé, para solicitar que patrulle la zona a fin de encontrar el petrolero en manos de los piratas", dijo el jefe del Estado Mayor de la Marina de Benin, comandante Maxine Ahoyo. "Con nuestros limitados recursos, no podemos intervenir. Por eso, hemos informado (de la situación) y solicitado la fragata francesa", admitió Ahoyo. El jefe de la Armada de Benin reiteró que desconoce el paradero del Mattheos I, y que las fuerzas navales beninesas no han logrado contactar con el petrolero.

Mientras Benin y Togo siguen sin establecer contacto con el buque, la autoridades militares beninesas mantienen que el barco fue atacado en aguas togolesas, en tanto que las autoridades militares togolesas sostienen que los piratas actuaron en aguas beninesas. El barco de guerra francés se encuentra en el puerto de Lomé desde este viernes para tratar la situación de inseguridad que se vive en la costa de Africa Occidental.