La Unión Deportiva Los Barrios se juega la cuarta plaza del grupo X de Tercera división el domingo en el San Rafael (17:30) ante el Betis Deportivo. El equipo de la Villa recibe a un rival directo en esa lucha de altura en la que los de Rafa Escobar se han hecho fuertes con una racha histórica para la entidad.

Los gualdiverdes, tras el empate en Puente Genil, pondrán a prueba su momento frente a uno de los favoritos al ascenso, el filial del Real Betis, el conjunto máximo goleador del grupo con 57 tantos. Siete de esos goles se los endosó el cuadro verdiblanco al barreño en la primera vuelta en la debacle que acabó con la destitución de David Guti.

Los cachorros de José Juan Romero aparecen en la quinta plaza tras una primera vuelta notable teniendo en cuenta que el equipo llevó adelante la Copa Federación (hasta su eliminación este jueves en Ceuta) y además suministró a varios de sus talentos al conjunto de Primera de Quique Setién. Sin ir más lejos, el cántabro se llevó a Barcelona a Paul, Kaptoum, Julio Alonso y Edgar para el duelo de Copa con el Espanyol que se saldó con tablas este jueves en la ida (1-1).

Los béticos solo se han quedado sin marcar en cinco partidos de los 25 de Liga. Cuando salen fuera de Heliópolis bajan enteros aunque sus números hablan de un viajero fiable con 22 puntos en 12 desplazamientos. Los de Romero perdieron a mediados de dieciembre en Puente Genil y antes lo hicieron en Algeciras, Écija y Cádiz.

La actualidad del rival de la Unión esta semana viene marcada por un par de cesiones de la cantera a otros clubes. Redru, que estaba en préstamo en el Elche, jugará como cedido hasta final de temporada en el Racing Club de Santander. Además, la entidad verdiblanca llegó a un acuerdo con Atlético Tomelloso para la cesión del jugador Carlos Gascó.

Los béticos celebraron recientemente la renovación de una de sus grandes perlas, Roberto González Robert. El de Mérida seguirá vinculado a la disciplina del club de las Trece Barras hasta 2024. Once goles en veinte partidos suma el internacional sub-18 con España.

Romero imparte su filosofía de juego, su formación competitiva y su escuela en una plantilla de muchos quilates que en los últimos años está dando frutos al primer equipo, a pesar del descenso de la pasada campaña. El Betis Deportivo llegará a la Villa cargado de talento y con un hambre que ya ha demostrado ser insaciable si no se le pone freno. Nané y Abreu se suman como principales amenazas a Robert.

Los béticos quedaron apeados de la Copa Federación en el Murube en la tanda de penaltis. El Ceuta igualó el 2-0 de la ida en Sevilla y la eliminatoria se resolvió desde el punto fatídico. Irizo falló el lanzamiento clave. Romero alineó a Tienza, Tellado, Calderón, Simón, Diego, Jaime, Robert, Miguel Rodríguez, Nieto, Meléndez e Irizo y tuvo en el banquillo a Geovanni, Dani Rebollo, Abreu, Baena y Nané.