La supervivencia por paro cardíaco en la calle se duplicó cuando un transeúnte interviene para aplicar un desfibrilador externo automático (DEA, por sus siglas en inglés) antes de que llegaran los servicios médicos, según una nueva investigación que se publica en la revista 'Circulation', de la Asociación Americana del Corazón. Según la Asociación Estadounidense del Corazón, de los más de 350.000 paros cardiacos extrahospitalarios que se producen en Estados Unidos cada año, más de 100.000 ocurren fuera del hogar. Menos de la mitad (45,7 por ciento) de las víctimas de paro cardiaco obtiene la ayuda inmediata que necesita antes de que lleguen los servicios de emergencia, en parte porque los servicios médicos de emergencia se demoran, en promedio, entre cuatro y diez minutos en llegar hasta alguien con un paro cardiaco.

Un equipo internacional de investigadores analizó 49.555 paros cardiacos extrahospitalarios ocurridos en las principales ciudades de Estados Unidos y Canadá, y se centraron en un subgrupo clave de estos infartos. Casi el 66% de estas víctimas sobrevivieron al alta hospitalaria después de que un transeúnte les aplicara una descarga con uno de estos dispositivos.