Un juez estadounidense aplazó hasta el 21 de julio el plazo para que Odyssey formule por escrito sus objeciones a la recomendación de un magistrado para que se devuelva a España el tesoro de monedas de oro y plata hallado en el fondo del mar por esa empresa en 2007.

"Presentaremos nuestras objeciones al informe y a las recomendaciones del juez (Mark) Pizzo antes o el mismo día 21", dijo un portavoz de la empresa de exploración submarina.

A partir de esa fecha, España dispondrá hasta el 31 de agosto para "presentar cualquier respuesta a nuestras objeciones", indicó Odyssey en un comunicado.

Será el magistrado Steven Merryday quien examine el alegato de Odyssey y la propuesta formulada por el juez del caso, Mark Pizzo, quien recomendó que el tesoro, valorado en más de 500 millones de dólares (360 millones de euros), vuelva a manos del Estado español.

Pizzo dio la razón el pasado 3 de junio a España al señalar que "carece de jurisdicción sobre el caso" y recomendar que el tesoro, en disputa desde hace más de dos años, regrese a su país de origen.

Aunque la recomendación inicial del juez es desfavorable a los intereses de Odyssey, su director general, Greg Stemm, ha expresado su confianza en el "sistema legal" estadounidense durante esta fase o en los procedimientos posteriores de una apelación, "si ésta fuese necesaria".

Odyssey sostiene que la documentación presentada muestra que la mayoría de las monedas del cargamento recuperado en el Atlántico "pertenecían a individuos privados que pagaron unos honorarios por su transporte".

Por consiguiente, la devolución de las 500.000 monedas de plata y oro al Gobierno español, "al que nunca pertenecieron", según Odyssey, "desafía la lógica y la razón".

La recomendación del juez Pizzo deja entrever que el pecio hallado por Odyssey es el Nuestra Señora de las Mercedes, una identidad que la empresa sólo ha considerado como hipótesis solida.