El Banco Central Europeo (BCE) ha decidido mantener sin cambios los tipos de interés en el 0% y ha anunciado que mantendrá su actual volumen de compra de activos en 80.000 millones de euros al mes hasta final de marzo de 2017, para reducir a partir de abril y hasta al menos diciembre del próximo año sus adquisiciones a 60.000 millones de euros al mes, lo que implica una prórroga de 9 meses sobre el horizonte previsto anteriormente.

De este modo, el tipo de interés de referencia de la zona euro se mantiene en el 0%, mientras que el tipo aplicado a la facilidad de préstamo continuará en el 0,25% y el interés de la facilidad de depósito seguirá en el -0,40%.

En este sentido, el Consejo de Gobierno del BCE sigue esperando que los tipos de referencia se mantengan al nivel actual o a niveles inferiores durante un periodo prolongado de tiempo y más allá del horizonte para las compras de activos.

"Con respecto a las medidas no estándar de política monetaria, el Consejo de Gobierno decidió continuar sus compras bajo el programa de adquisición de activos al ritmo actual de 80.000 millones de euros al mes hasta el final de marzo de 2017", anunció la institución.

Sin embargo, el BCE ha anunciado que "desde abril de 2017 las compras se realizarán a un ritmo mensual de 60.000 millones de euros hasta el final de diciembre de 2017 o más allá si fuera necesario y, en cualquier caso, hasta que el Consejo de Gobierno aprecie un ajuste sostenido de la senda de inflación consistente con su objetivo".

No obstante, la institución ha asegurado que en caso de que las perspectivas sea menos favorables o se registraran condiciones financieras inconsistentes con el avance en un ajuste sostenido de la senda d inflación, el Consejo de Gobierno tiene previsto "incrementar el programa en términos de volumen y/o duración".

De este modo, el BCE se compromete mantener vigente su programa de compra de activos durante al menos 9 meses más de lo anteriormente previsto, lo que supondrá la compra de deuda por importe de al menos 540.000 millones de euros adicionales.

Se mantienen los pronósticos de crecimiento e inflación 

El Banco Central Europeo (BCE) mantiene prácticamente sus pronósticos de crecimiento y de inflación de la zona del euro y decidió prolongar nueve meses los estímulos monetarios hasta diciembre de 2017. Los expertos del BCE prevén un crecimiento en el área del 1,7% y una inflación del 0,2% para 2016, al igual que ya pronosticó en septiembre, dijo en rueda de prensa el presidente de la entidad, Mario Draghi.

La entidad prevé ahora un crecimiento del 1,7% en 2017, una décima más de lo avanzado en septiembre, y una inflación del 1,3%, también una décima más que lo pronosticado ese mes. Para 2018 y 2019 la institución prevé un crecimiento del 1,6% para ambos ejercicios, y una inflación del 1,5 y el 1,7%, respectivamente.

En este caso se ha producido una revisión a la baja de una décima en los pronósticos de inflación del 2018 y son las primeras proyecciones para el 2019.

Draghi también dijo que el BCE ha ampliado el rango del vencimiento de los bonos del sector público que adquiere y que comprará deuda que tenga una rentabilidad menor que su tasa de interés de depósito, que es del -0,4%. De este modo el BCE podrá adquirir más deuda de países como Alemania, que tiene rentabilidades negativas en los plazos más cortos.

El consejo de gobierno no abordó una retirada gradual de los estímulos monetarios en la zona del euro, según dijo su presidente. Draghi reconoció que adquirir deuda a intereses negativos implica pérdidas pero que no es el objetivo del BCE obtener beneficio, sino la estabilidad de precios.

También dijo que pese a que se prevé que la inflación se sitúe en 2019 en el 1,7%, este porcentaje todavía no cumple el objetivo de estabilidad de precios. El BCE define la estabilidad de precios con una tasa de inflación cercana pero por debajo del 2%.

El presidente del BCE se refirió también a que hay una gran incertidumbre y que parte de ella es política. El BCE ha mantenido su tasa de interés rectora en el mínimo histórico del 0 % y la tasa de interés a los depósitos de los bancos a un día en el -0,40%, lo que les cobra por el exceso de reservas. Espera que sus tasas de interés rectoras seguirán al nivel actual o más bajas por un periodo de tiempo prolongado, bien pasado el horizonte de la compra de deuda.

La entidad monetaria asegura que incrementará el programa en términos de tamaño o duración en caso de que las perspectivas se vuelvan menos favorables o las condiciones financieras no apoyen la subida de la inflación hasta el objetivo. El euro bajó con fuerza después de que el BCE anunciara estas decisiones, y tras las declaraciones de Draghi se cambiaba por debajo de 1,0650 dólares, un 1% menos.