Un gol de Ibrahimovic en el minuto 87 hundió a un valiente Southampton (3-2) en el estadio de Wembley y dio al Manchester United la quinta Copa de la Liga (EFL Cup) de su historia. Los diablos rojos, asiduos a Wembley en los últimos meses -final de FA Cup, Community Shield- buscaban su cuarta Copa de la Liga y dar un empujón al proyecto de Mourinho en Old Trafford.

En su camino hasta Londres, los de Manchester se deshicieron de Northampton (1-3), Manchester City (1-0), West Ham (4-1) y Hull City (3-2 en el global), mientras que los Saints se presentaban en su primera gran final desde 2003 -hace 14 años cayeron en la final de la FA Cup- con mucho que ganar y poco que perder.

Avisó muy temprano el United, a los cuatro minutos de juego, con un disparo seco desde la frontal de Pogba, que, sin embargo, no amilanó al Soton, que vio portería por primera vez a los diez minutos. El árbitro, erróneamente, vio fuera de juego de Gabbiadini donde no lo había y anuló el que hubiera sido el 0-1. Poco después, Ibrahimovic, protagonista siempre en las finales, dejó su impronta con el tanto que abrió el marcador. Con un preciso tiro libre, tras una falta de Romeu sobre Herrera al borde del área, el sueco castigó a Forster con un disparo seco.

No se desanimaron los de blanco, que se fueron al ataque, y al filo de la media hora estuvieron cerca del empate con un disparo de Davis que despejó De Gea. Sin embargo, en la segunda ocasión clara que tuvo, el United mató el partido con un tanto de Lingard. En ese momento apareció Gabbiadini, y con dos chispazos, uno en el tiempo añadido de la primera mitad y otro a los tres minutos de la reanudación, silenció a la mitad de Wembley y metió a su equipo de nuevo en el partido.

Oriol Romeu, una de las piezas clave del once de Puel, estuvo cerca de erigirse como el héroe de los suyos, pero su buen testarazo tras un saque de esquina lo repelió el travesaño para desesperación de una grada Saint cada que vio cómo apareció de nuevo Zlatan para sentenciar un choque que se encaminaba a la prórroga.