El puerto de Tarifa superó en 2007, por primera vez, el millón de viajeros que embarcaron desde estas instalaciones portuarias. Esto supone que en dos años el embarque de pasajeros desde las instalaciones del puerto tarifeño ha aumentado en un 43,5 por ciento. Desde la inauguración de la Estación Marítima de Tarifa y la declaración del puerto como Frontera Exterior Schengen, ambas en 2003, el crecimiento ha sido de un 84,5 por ciento en cuanto a pasajeros y un 88 por ciento en vehículos, muy por encima del crecimiento que se ha dado en las instalaciones del puerto de Algeciras.

Los crecimientos de tráficos en el puerto de Tarifa han sido muy por encima de lo esperado por la Autoridad Portuaria Bahía de Algeciras (APBA). En 2004 se realizó una previsión para el 2010 en la que se calculaba que para ese año iban a embarcar desde Tarifa unas 110.000 vehículos, cifra que se superó ya al siguiente año, en 2005, cuando se registró el paso de 113.000 vehículos.

No sólo se ha superado las previsiones sino que, además, se ha superado la capacidad de las instalaciones portuarias. La capacidad del puerto tarifeño con los actuales atraques es de 871.000 pasajeros y 156.000 vehículos. En ambos casos se ha visto superado. En 2006 se vio sobrepasado en cuanto a número de viajeros cuando se registraron más de 900.000 embarques; un año antes se había superado su límite en cuanto a vehículos, entonces pasaron 31.000 coches más que lo que puede soportar. Este año han pasado 54.000 vehículos más de lo posible. La APBA reconoce que esto provoca una saturación de los accesos y de las instalaciones portuarias.

La Autoridad Portuaria Bahía de Algeciras prevé que en 2025, y con el acceso directo al puerto de Tarifa finalizado, se supere el medio millón de vehículos que vayan a embarcar desde este puerto hacía Tánger. Esto sin tener en cuenta con la futura ampliación del puerto.