El puerto de Tarifa ha movido hasta la fecha el quince por ciento del total de vehículos de los inmigrantes marroquíes que desde el pasado 15 de junio han embarcado por los cinco puertos españoles que intervienen en la Operación Paso del Estrecho. Según los datos facilitados por Protección Civil, organismo que coordina la operación, hasta el miércoles pasado han embarcado en ese puerto 43.862 pasajeros y 8.725 vehículos. Es por tanto, el tercer puerto en actividad después de Algeciras y Almería.

El hecho de haberse incorporado el puerto de Tarifa a la Operación Paso del Estrecho y por tanto mantener la catalogación de puerto Schengen, ha facilitado el operativo. De hecho, la travesía entre Tarifa y Tánger es de apenas media hora lo que facilita la interconexión entre ambos puertos.

En cualquier caso, el puerto tarifeño quedará cerrado a los vehículos a partir del próximo 19 de julio y hasta el 4 de agosto, el período de mayor afluencia de viajeros al objeto de no interferir en el buen funcionamiento del operativo. De todos modos, el periodo restrictivo para el embarque de coches se ha reducido respecto al año pasado debido a una mayor capacidad de la flota de la naviera FRS. Los responsables de dicha naviera esperan que durante los meses de Paso del Estrecho se incremente el número de pasajeros un tres por ciento.

Este año, el número de auxiliares contratados para el puerto tarifeño por parte de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras ascendió a 23. De esta cifra en torno a unos quince se contrataron en la misma localidad. De hecho, se exigía en estos casos concretos estar empadronado en Tarifa y tener el carné de parado.

En cuanto al puerto de Algeciras, hasta el miércoles embarcaron 42.036 vehículos y 157.711 pasajeros en un total de 786 rotaciones efectuadas por los buques desde que comenzó la OPE. Entre este puerto y el de Tarifa, se mueve el ochenta por ciento del total de viajeros de la operación de verano.