Después de doce años como presidente del Club Piragüismo Algeciras Vicente Giménez decidió, hace justo un mes, entregar el relevo. Aunque sigue vinculado a la entidad, su único objetivo es ver construido el centro que agrupe a los deportes náuticos de la ciudad.

-¿Remontándonos a los orígenes, cómo comienza su andadura en el piragüismo?

-Empecé en 1963. En aquella época las piraguas eran de madera, muy pesadas. Eso fue en el Círculo de Labradores de Sevilla, donde formé parte del equipo de competición, hasta que me centré en los estudios y lo dejé. Por motivos de trabajo me fui a Granada y no retomé el deporte hasta que llegué a Algeciras en el año 82. Estaba con mis hijos en la playa de Palmones y vi pasar unas piraguas y me picó el gusanillo. Me dijeron que eran de un club de allí de Palmones y retomé la afición. Me impliqué mucho en aquel club y volví a competir, aunque era complicado porque yo tenía 34 años y todavía no se había creado la categoría de veteranos. Ya cuando me instalé en Algeciras ingresé en el club de aquí y al poco tiempo me ofrecieron formar parte de la directiva como vocal, hasta que en unas elecciones me presenté y me eligieron presidente, hace doce años ya. Ahora sigo vinculado, pero no quiero el cargo. En el anterior nombramiento lo avisé, que sería el último. Ahora colaboro especialmente con el proyecto ya famoso del centro náutico en el puerto. Ahí lo he dado todo, he hecho planos, proyectos... Me gustaría verlo, que llegue ese día.

-¿En todos estos años, cuál ha sido la evolución que ha visto en el club?

-Diría que se ha multiplicado por cinco el potencial que yo me encontré. En personas e instalaciones. Éramos una pequeña familia y contábamos con un solo contenedor en la dársena del saladillo para guardar las piraguas y la sede social junto a Emalgesa, donde incluso guardábamos piraguas. En el 91 nos trasladamos al Llano Amarillo. Era provisionalmente, pero allí nos dimos cuenta de que la zona era mejor. Poco a poco hemos aumentado el número de contenedores. Ahora que empieza la obra en el Llano Amarillo nos van a trasladar unos metros, pero espero que en el futuro tengamos allí unas instalaciones dignas.

-Y en la faceta deportiva, ¿Ha experimentado el club un crecimiento en su etapa como presidente?

-Hombre, cuando llegué había algún piragüista a nivel autonómico. Alberto Yedra hacía de todo; era presidente y entrenador. Después, de la mano de David Delgado empezamos a conseguir puestos en campeonatos de España y el tercer puesto en Copa del Mundo de Carlos Canal en 2000. Ahora tenemos prácticamente todos los años podios a nivel autonómico. Ahora vamos a apostar por el kayac de mar. Tenemos a Pedro Lamorena de entrenador.

-Esos son éxitos que uno guarda de su paso por el cargo, pero ¿Qué es lo peor que uno se encuentra en un puesto así?

-Lo peor que te encuentras viene derivado precisamente de nuestras malas instalaciones. El año pasado robaron dos contenedores. Hay poca seguridad y nos roban material. Por lo demás, para mía han sido todo alegrías.

-Y el trato con los políticos, ¿Es un asunto complicado para los clubes?

-Sí que es complicado, aunque nosotros lo hemos solventado bien. Nuestras relaciones con el puerto han sido buenas. Hemos luchado para que nos den ayudas e instalaciones. Del Patronato [Municipal de Deportes] tengo que decir que es el que nos ha mantenido estos años. Y del Ayuntamiento, hemos tenido buenas relaciones también. Antes organizábamos dos regatas todos los años, pero la última vez vinieron 400 participantes y nuestras instalaciones no estuvieron a la altura y para dar una mala imagen preferimos dejarlo.

-Además, la elegancia a la hora de realizar sus exigencias se ha convertido en marca de la casa.

-Me han dicho que hemos sido poco agresivos. Puede que sea un inconveniente, pero nosotros somos así. Y deportistas por encima de todo. Cuando pedimos y no nos dan pensamos que no se puede. No hemos llegado a la manifestación ni a una crítica dura contra el Ayuntamiento en la prensa. A eso no hemos recurrido todavía.

-¿Entiende que entre la juventud actual existe una tendencia a practicar menos deporte?

-Sí, sí que la hay. Además se comenta entre todos los clubes. No sé qué fenómeno hay pero a los niños cada vez les cuesta más salir al aire libre a hacer ejercicio. Yo entiendo que nuestro deporte es especialmente duro, pero cuando hablo con clubes de fuera coinciden en que cada vez cuesta más sacar cantera.