Transportes Generales Comes notificó ayer al Ayuntamiento barreño la ruptura unilateral del contrato del servicio de transporte urbano a partir de mañana. El anuncio se produjo horas después de que el Consistorio manifestara su intención de prestarlo por sus propios medios si la compañía cesaba de forma temporal la actividad por impago de la deuda de 600.000 euros. La entidad municipal sacará de nuevo el servicio a concurso para adjudicárselo a otra empresa.

Por tanto, hoy será el último día en que Comes esté presente en la localidad.

El Ayuntamiento anunció el pasado viernes que municipalizaría de forma provisional el transporte urbano de viajeros tras comunicar la empresa que sus autobuses no atenderían las líneas urbanas por la deuda a partir de mañana y no aceptar el plazo de 15 días solicitado por el Ayuntamiento para aportar parte de la cuantía adeudada mediante el sistema de factoring bancario.

El alcalde de Los Barrios, Alonso Rojas, señaló que esta decisión "seguramente se deba al anuncio que hicimos de municipalizar provisionalmente el servicio si Comes dejaba de prestarlo el 1 de octubre".

Para el primer edil, la divulgada intención del Ayuntamiento de prestar con sus medios el transporte colectivo urbano puso en una difícil situación a Comes, que ha preferido la resolución del contrato antes que ser objeto de alguna reclamación por abandonar el servicio.

Aunque ya no hay contrato de por medio, la deuda sigue latente. "Supongo que ahora Comes nos reclamará que solventemos la deuda que tenemos con ella, pagos que tenemos intención de afrontar cuanto antes. Comes ha demostrado no tener voluntad de arreglar el problema, porque les pedimos 15 días", añadió Alonso Rojas. De hecho, Comes tiene abierta la vía judicial para exigir el pago de la deuda.

"Ambas notificaciones han debido cruzarse, la que nos ha enviado la empresa y la que nosotros le hemos hecho llegar informándole del secuestro temporal de la concesión, que se la hemos enviado por fax y por correo postal", apuntó Rojas.

Por tanto, según las previsiones municipales, el servicio no quedará interrumpido el miércoles, puesto que Comes dejará de prestarlo en la noche del martes y a la mañana siguiente ya habrá dos autobuses fletados por la entidad municipal. "En cualquier caso, cuando saquemos de nuevo el servicio a concurso habrá que proceder a la revisión de precios. Y es que ningún ayuntamiento tiene subvencionado el coste del servicio como pasaba con Comes", adelantó Rojas.

De hecho, la deuda tiene su origen en la diferencia del precio del billete -65 céntimos- y el coste real de servicio. El Consistorio abonaba a Comes la diferencia de forma mensual, pero dejó de pagar con asiduidad hace más de dos años, generándose así la deuda. El servicio urbano de transporte prestado por Comes, que comunicaba todos los núcleos de población del término municipal y los polígonos industriales, fue inaugurado el 1 de julio de 2002. En 2003 se puso en marcha la línea netamente urbana, que ha sido la que más deuda ha generado por su menor grado de utilización.

El Partido Andalucista a escala provincial subrayó que problemas como el de Comes son una muestra de la consolidación del endeudamiento municipal. Su secretario provincial, Ramón Sánchez, reclamó la puesta en marcha de alternativas para garantizar la continuidad del servicio.