Tomás Herrera, alcalde de Algeciras, celebra que tras catorce años los Cursos de Otoño de la Universidad de Cádiz en Algeciras, que se abrieron el pasado día 16, estén "totalmente consolidados" y alaba la calidad de las ponencias a pesar del ajuste presupuestario de la que han sido objeto. Para el primer edil, lo más importante es que se incida en el carácter transfronterizo de los seminarios, apoyado en que por tercer año consecutivo se mantiene la subsede en Tetuán y para esta edición, además, se lleva a cabo una ponencia en Tánger como principal novedad.

"Desde el primer año el Ayuntamiento colabora con la Universidad en estos cursos de Otoño, que están totalmente consolidados. Y lo que es fundamental, que tienen un carácter transfronterizo. Este año el ampliar el tema no sólo a Tetuán, sino también a Tánger, creo que es un acierto. Son trece temas que se tratan, con ponentes de reconocido prestigio y con temas candentes relacionados con la propia actualidad que se está viviendo, siempre incidiendo en la necesidad de esa colaboración, de formación y de cultura entre las dos orillas. Esa es la esencia y el pilar de estos cursos".

Según Herrera, la participación de la Junta de Andalucía a través de la Fundadación Tres Culturas, en esta edición de los cursos "era fundamental y necesaria". "Las relaciones a nivel institucional, de formación y de cultura con el norte de Marruecos son extraordinariamente buenas. Es positivo porque hay muy poca distancia entre las dos orillas y tenemos muchas cosas en común", indica Herrera en relación con que este año se haya implantado como novedad una subsede en Tánger y se mantenga, por tercera edición consecutiva, la de Tetuán.

El alcalde, además, anima a que haya una mayor asistencia a las ponencias debido al interés general de los temas que son tratados. "Creo que deben tener una asistencia más importante. He notado, no sé por qué motivo, que ha habido menos presencia por parte de personas interesadas que en ediciones anteriores, cuando entiendo y me dicen que los cursos están en la línea de la importancia de todos los años y se tratan temas de actualidad. Debemos sentarnos con la universidad y analizarlo, porque en estos cursos, en cada ponencia no tendría que haber espacio para más personas y en algunas ponencias está siendo lo contrario".

Herrera ofrece un par de claves para incentivar la asistencia a los Cursos de Otoño, siempre relacionadas con el público objetivo a estas ponencias. "No sé si eso se soluciona incentivando a los estudiantes con créditos, posiblemente sea ese el camino, o quizás debemos incidir más en el carácter fronterizo. Esa unión de las universidades de Tetuán y de Cádiz debe conjugarse más para que haya más participación. Es lo que entiendo que debe ocurrir para el próximo año".

"He estado en un par de ponencias y tengo conocimiento de que ha habido una afluencia masiva cuando se ha tocado el tema de la Gripe A. Es cuestión de analizar por qué otros cursos, por decir alguno, el de las Autopistas del Mar, con la importancia que tiene el paso del Estrecho, no tiene la asistencia de personas que ha tenido el de la Gripe A. O el del tema del I+D+i, tan importante para el futuro de los universitarios", puntualiza el primer edil.

Sobre la relación del Ayuntamiento con la dirección de la Universidad de Cádiz, Herrera afirma que las relaciones viven un buen momento debido a los últimos acuerdos que se han alcanzado entre ambas partes. "El tema del Campus Tecnológico es algo en común por parte de instituciones en el que la Universidad lleva el carácter de la formación. Y el poder traer los nuevos títulos de grado -de la rama de Ciencias Sociales y Jurídicas- para el próximo curso a la ciudad es algo importante. Ha costado su trabajo. La cesión de terrenos para las instalaciones -el antiguo hospital militar por parte del Ayuntamiento a la Fundación Campus Tecnológico-, el llegar a acuerdos con al Universidad para que los profesores puedan adaptarse para dar las clases son hechos que demuestran que las relaciones son muy buenas. Y hay un objetivo común, fomentar la propia universidad en la comarca".

Esa nueva oferta de estudios en la comarca irá destinada a que los alumnos puedan encontrar trabajo en las empresas instaladas en la comarca. "Las personas que se incorporan a la universidad para formarse tienen que tener salida y tienen que encajar en la innovación en relación con las necesidades de la zona. El ir sacando de la universidad doctores o licenciados, por sacar, al final crea un problema para la propia persona que ha terminado los estudios y para la sociedad. Es muy importante el encajar la formación con el futuro en las personas", destaca el alcalde.

Uno de los proyectos que ayudará a consolidar a la ciudad como una potencia universitaria "y en otros aspectos, como el económico", según Tomás Herrera, es la creación del Campus Universitario en Los Alamillos, que será realidad en algunos años. "En estos días termina el plazo de presentación de las empresas que van a optar a ese proyecto de urbanización. Así que el proyecto pronto será adjudicado y tendrá forma para que se puedan iniciar los trabajos cuanto antes. No se están perdiendo plazos y paralelamente se ha solicitado a la Junta la modificación de la zona de Los Alamillos para que se pueda instalar allí la Universidad y la Fundación y los plazos se están cumpliendo. Creo que todos queremos y lo echamos de menos. La comarca tiene mucho potencial y se necesita una universidad muy consolidada".