Los años han ido dejando huella en el edificio conocido como La Escuela, inmueble en el que hubo que intervenir durante algunos meses del pasado año y comienzos del presente con el objetivo de atacar los daños producidos por las termitas, que con el tiempo habían ido invadiendo los conductos y las vigas de la edificación. Desde la Asociación en defensa del Patrimonio La Trocha, su presidente, Manuel Correro, había expresado su "indignación" al considerar que este edificio catalogado dentro del sistema de conjunto, elementos, sitios y bienes de especial protección, no había tenido la atención que se merece.

Gracias al plan Proteja de la Junta de Andalucía, se ejecutaron las obras consistentes en la desinsectación de la madera estructural del edificio, inyectando en las vigas el producto utilizado para ello; en la sustitución de las ventanas en mal estado así como en la pintura parcial del interior y total del exterior del edificio. Todo ello tuvo un presupuesto total de 55.700 euros.

El edificio La Escuela está catalogado en grado dos y fue construido entre finales del siglo XIX y comienzos del XX, según señala el catálogo. Según un estudio respecto a su monumentalidad realizado por la Academia de la Historia y firmado en el año 1983 por Fernando Chueca Goitia, que sin embargo data la casa en los principios del siglo XIX, el inmueble fue calificado como único por su arquitectura, a nivel local, y de gran peculiaridad, a nivel andaluz, dada su construcción de tipología rural, pero ubicado en el centro urbano.

Con techos de madera y un patio central muy singular, la Real Academia destacaba los rasgos "de una arquitectura popular neoclásica" que "conserva todo el carácter de la Baja Andalucía", haciendo especial referencia a sus balcones de cerrajería y "los jabalones que sostienen las mesetas de dichos balcones". El informe consideraba el edificio perfecto para albergar un organismo público, en concreto una "biblioteca pública", decía.

Se trata de una casa de dos plantas que ocupa el número 10 de la calle San Antonio, haciendo esquina con la calle Sevilla. Su interior se desarrolla alrededor de un amplio patio de arcadas sobre columnas toscanas en la planta inferior y pilastras en la alta. En cuanto al sistema constructivo también destacan sus muros de carga y su cubierta inclinada de teja árabe.

En el año 1961 la Dirección General de Bellas Artes aprobó un proyecto de obras en dicho inmueble que acogía entonces a la Escuela de Arte y Oficios de Algeciras con un presupuesto total de 901.118, 74 pesetas, adjudicándose unos meses después los trabajos de reparación a Alfonso Sánchez Sepúlveda por 660.075,35 pesetas.

Como es sabido la Escuela de Artes y Oficios, que el pasado año celebró su primer centenario, ocupó el edificio La Escuela, de propiedad municipal, una vez trasladada desde su primera sede en la calle Rafael del Muro. La Escuela de Artes y Oficios, que fue la primera institución de carácter académico, no elemental, que se creó en la ciudad, permaneció en su segunda sede hasta que Fernando Garrido Rodríguez, concibió en el año 1971 uno de los edificios más singulares de la ciudad, su actual sede en la calle Fray Tomás del Valle, actualmente incorporado en el catálogo de Bienes de Interés Cultural (BIC). Un edifico, precisamente, que sigue aún a la espera de que comiencen a ejecutarse los trabajos puntuales para su rehabilitación, comprometidos por la Junta de Andalucía.

El edificio La Escuela alberga actualmente dependencias municipales, entre ellas las delegaciones municipales de Playas, Medio Ambiente o Informática, así como el sindicato UGT, el grupo municipal de Izquierda Unida y unas dependencias de la Policía Local. Allí también estuvo en otras épocas la delegación municipal de Vivienda.

Durante algunos años, este edifico, especialmente su interesante patio interior, y sobre todos cuando aún el Ayuntamiento no contaba con la sede de la todavía Fundación Municipal de Cultura José Luis Cano, para albergar actos culturales: presentación de libros, conferencias etc. Hasta la fecha, sigue sirviendo de sede expositiva para el tradicional Belén navideño municipal., muy visitado por los algecireños.

1971