Una bola blanca silba en el aire antes de rodar sobre la alfombra verde de Valderrama. Un aspa que gira periódica y cansinamente al compás del Levante... o del Poniente. Un pañuelo verde que simboliza un ¡¡basta ya!! Unos padres que lloran y gritan de rabia junto a un pueblo por un crimen atroz. Un cuerpo inerte sobre un roquedo que permanece justo el tiempo de que una ola rompa y lo arrastre. Una comarca que clama en la calle contra el riesgo de un escape nuclear. Un arpegio digno de birrete y toga... Pocas cosas como el olor a tinta fresca de un periódico recién impreso pueden compendiar en un solo gesto, al pasar las hojas de un diario, sensaciones tan dispares como ésas. Elaborar un periódico sigue siendo por eso una empresa apasionante que logra sorprenderte día a día con el objetivo de sorprender a los lectores. Uno sabe cómo empieza el día, pero no cómo acabará, salvo en la obligación de confeccionar una buena selección de los hechos que nos rodean para que usted que tiene este número extraordinario entre las manos los lea. Las personas que elaboran o elaboraron Europa Sur han logrado hacerlo en 7.000 ocasiones, mil semanas que juntas casi suman veinte años. El equipo humano que hace hoy por hoy éste su diario independiente del Campo de Gibraltar, parte del cual lo ha hecho prácticamente la totalidad de los siete mil números, ha querido recordar y recordarles una serie de hitos –en la que seguro que faltan algunos– que no sólo dibujan la trayectoria de este periódico, sino que se confunde con las vivencias de una comarca. Porque ése es nuestro objetivo: ser parte de sus vidas, contarles nuestra realidad cercana con la cotidianeidad con la que desayuna cada día. En un mundo que ha cambiado tanto por la revolución tecnológica, los periódicos de papel prensa seguimos aspirando a informar de manera independiente, que no tiene por qué ser siempre sinónimo de imparcial, y a formar opiniones que nos ayuden a ser una sociedad mejor y con criterio. No queremos que este repaso temático, no cronológico, se quede en un ejercicio sólo de nostalgia de quienes lo hemos hecho y de quienes lo lean, sino que nos sirva a todos de punto de referencia para seguir adelante, porque si celebramos que hoy se edita el número 7.000 de Europa Sur es porque seguimos vocacionalmente empeñados en hacer muchos más; nosotros y quienes nos sucedan en la tarea. Y eso es algo que hoy quiero recordarle amable lector: Europa Sur lo hacen posible sus lectores y sus anunciantes, que depositan su confianza en este diario como el medio escrito con más audiencia en su zona de influencia, por encima de quién titula, quién informa, quién opina o quién dirige. Quizás porque es éste un diario de una compañía editora que ha tenido el tesón de elaborar periódicos desde hace 141 años en distintas épocas y regímenes, nosotros tenemos presente que lo importante es el periódico y que lo es por sus lectores. Ese compromiso se adquirió con más fuerza con el Campo de Gibraltar al dotarle en 1989 de una cabecera propia que fiel al mismo lo ha renovado ya siete mil veces. Con aciertos y con errores, con alegrías y tristezas y, siempre, con vocación de servicio. Brindo por ustedes, esos más de cuarenta mil lectores, que nos animan a que sigamos sumando millares de ediciones más.